Beschreibung der Attraktion
Die Kirche Saint Herman in the Meadows, übersetzt aus dem Französischen Saint-Germain-de-Pres, ist die älteste in Paris. Bereits zur Zeit der römischen Legionäre, im 1. Jahrhundert, stand hier ein christlicher Tempel. Später, in der Merowingerzeit, entstand hier eine Abtei, von der heute nur noch die Kirche übrig ist.
Die Entstehung der Abtei ist mit dem Namen des Frankenkönigs Childebert I. verbunden. Er brachte aus Spanien eine unbezahlbare Reliquie mit - die Tunika des Diakons der Saragosser Kirche St. Vinzenz, der unter dem römischen Kaiser Diokletian den Märtyrertod erlitt. Der König befahl, die Tunika an die Tore der Stadt zu nageln, aber der Bischof Herman von Paris riet dem König, ein Kloster zu errichten, um die Reliquien aufzubewahren. Der Name des hier begrabenen Bischofs erhielt die Abtei 576.
Childebert I. fand auch Ruhe in Saint-Germain-des-Prés. Neben ihm wurden hier drei weitere Könige der Merowinger-Dynastie begraben - Chilperich I., Fredegonda und Clotar II. In jenen alten Zeiten wurde die Abtei somit zum Vorläufer von Saint-Denis - der ersten königlichen Nekropole des zukünftigen Frankreichs.
Im Jahr 885 wurde die Abtei von den Wikingern vollständig geplündert und niedergebrannt, die im Kampf gegen Drakkars entlang der Seine bis nach Paris aufstiegen. Der Bau der heutigen Kirche begann im 11. Jahrhundert, sie wurde dreimal umgebaut. Infolgedessen wurden romanische und gotische Stile in ihr auf skurrile Weise kombiniert.
In den Jahren der Französischen Revolution befand sich in Saint-Germain-des-Prés ein Gefängnis, in dem mehr als zweihundert Priester hingerichtet wurden. Dann wurde der Tempel für ein Lagerhaus für Salpeter umgebaut, das für die Herstellung von Schießpulver notwendig ist. Dann wurde die Abtei zusammen mit einer reichen Bibliothek durch einen Brand zerstört. Im 19. Jahrhundert wurde das restaurierte Gebäude der Kirche zurückgegeben.
Heute wurden die königlichen Bestattungen von Saint-Germain-des-Prés nach Saint-Denis verlegt. Die einzige Reliquie des königlichen Ranges ist in der alten Kirche erhalten – hier ruht das Herz des großen französischen Philosophen und Mathematikers René Descartes. Der katholische Gelehrte starb im schwedischen Exil und wurde in diesem protestantischen Land auf dem Friedhof für Ungetaufte beigesetzt. Nachdem Frankreich das Herz eines Wissenschaftlers zwischen den alten Steinen ausgeruht hatte, zollte es seinem großen Sohn Tribut.
