Beschreibung der Attraktion
Abu Serga ist die älteste Kirche Ägyptens und stammt aus dem 5. Jahrhundert n. Chr. v. Chr. wurde es über der Krypta errichtet, in der die Heilige Familie während ihres dreiwöchigen Aufenthalts in Ägypten verweilte. Nach der Geschichte des Evangelisten Matthäus flohen die Jungfrau Maria, Josef und das Jesuskind vor der Verfolgung durch Herodes des Großen aus Palästina nach Ägypten. Die Heilige Familie ging nach Asyut („Deir al-Muharrak“) und verbrachte auf dem Heimweg mehrere Wochen in Alt-Kairo.
Die Kirche von Abu Serg ist zwei Heiligen gewidmet - Sergius und Bacchus, Soldaten der römischen Armee. Sie waren treue Nachfolger Jesu und weigerten sich, die römischen Götter anzubeten. Im Namen des christlichen Glaubens starben Sergius und Bacchus 296 in Syrien während der Herrschaft des römischen Kaisers Maximinus. Ihre Reliquien werden teils im Tempel von Abu Serg aufbewahrt, teils in Syrien begraben.
Die Kirche war vom 9. bis 12. Jahrhundert Sitz mehrerer berühmter Patriarchen und Bischöfe. Obwohl der Tempel mehrmals umgebaut wurde (vom 11. bis 17. Jahrhundert wurde die letzte Restaurierung im Jahr 2000 durchgeführt), behält er sein mittelalterliches Aussehen.
Abu Serga wurde nach dem Prinzip einer Basilika mit einem Kirchenschiff und zwei Seitenkapellen erbaut. Das westliche Ende der Kirche wird von Geschäften besetzt. Zwischen Mittel- und Seitenschiff befinden sich zwölf Säulen, von denen elf aus weißem Marmor und nur eine aus rotem Granit bestehen. Auf einigen Marmorsäulen sind deutliche Spuren von Zahlen zu sehen. Korinthische Kapitelle, die von älteren Gebäuden übrig geblieben sind, sind zwischen den Spitzen der Säulen und Holzplatten eingeklemmt. An der Ostseite der Kirche wird der Altar durch einen imposanten Holzschirm aus dem 13. Jahrhundert getrennt, der mit Ebenholz und Elfenbein verziert ist. Einzigartige Ikonen mit Szenen aus dem Leben Christi, der Jungfrau Maria und verschiedener Heiliger schmücken die Wände der Kirche.
Der Tempel beherbergte einst den alten Altar Ägyptens, der dem Koptischen Museum gespendet wurde. An der Nordwestseite der Kirche befindet sich ein Baptisterium. Einige der originalen Holzarbeiten und Utensilien des Tempels wurden im Koptischen Museum und im British Museum in London hinterlegt.
Die Hauptattraktion ist natürlich die Krypta der Sagrada Familia, die sich direkt unter den Chören befindet. Diese Höhle ist die Überreste der ursprünglichen Kirche, aber sie ist für die Öffentlichkeit geschlossen, da der Tempel zu erhitzen droht.
