Beschreibung der Attraktion
Ungewöhnlich sieht die Bir Hakeim-Brücke aus, die den Quai Branly und die Rue Georges Pompidou verbindet: Sie hat zwei Stockwerke. Im Obergeschoss verkehren U-Bahnen, im Untergeschoss bewegen sich Autos, Radfahrer und Fußgänger.
Bedeutet die U-Bahn-Brücke mehr oder weniger modern? Nein, denn die Pariser Metro, eine der ältesten der Welt, wurde 1900 zur Weltausstellung in Betrieb genommen. Das neue Transportmittel entwickelte sich rasant und benötigte eine eigene Infrastruktur. 1902 wurde ein Wettbewerb für eine neue Brücke als Ersatz für die Fußgängerzone Passy ausgeschrieben.
Die Brücke wurde unter der Leitung von Louis Bitte gebaut. Zwei Metallkonstruktionen mit jeweils drei Spannweiten werden durch einen monumentalen Steinbogen getrennt, der mit vier allegorischen Statuen verziert ist - Wissenschaft und Arbeit von Jules Coutant, Elektrizität und Handel von Jean-Antoine Injalbert. Die obere Ebene, auf der die U-Bahn-Linie verläuft, ruht auf schlanken, anmutigen Säulen, die von Art-Déco-Lampen beleuchtet werden. Auf den Pfeilern der Brücke befinden sich gusseiserne Skulpturengruppen von Gustave Michel: Matrosen mit dem stilisierten Wappen von Paris und Schmiede, die einen Schild mit dem Monogramm "RF" ("Republik Frankreich") annieten.
Am 18. Juni 1949, dem Jahrestag der Ausrufung des Widerstands, wurde die Brücke zu Ehren der Verteidigung von Bir Hakeim umbenannt. Von Mai bis Juni 1942 verteidigten die Franzosen unter dem Kommando von General Koenig sechzehn Tage lang unter harten Bedingungen eine kleine Festung gegen Rommels Truppen. Diese Schlacht in der libyschen Wüste war die erste für die Streitkräfte des kämpfenden Frankreichs und zeigte den Alliierten, dass die französische Armee ihren Teil zum Kampf gegen das Reich beitragen konnte.
Auf einer Seite des Bogens in der Mitte der Brücke führt ein Abstieg zur Bulk-Schwaneninsel, auf der die Pariser Freiheitsstatue steht. Auf der anderen Seite befindet sich eine Plattform mit einem Reiterstandbild „Renaissance France“des dänischen Bildhauers Holger Vederkinch. Die ausdrucksstarke Skulptur – ein Mädchen mit einem riesigen Schwert auf einem Rennpferd – stellte zunächst Jeanne d'Arc dar und wurde von Dänemark nach Paris gestiftet. Der Stadtrat hielt Jeanne für zu kriegerisch und lehnte das Geschenk ab. Ein internationaler Skandal braut sich zusammen, doch nach dem Eingreifen der dänischen Botschaft wurde eine Kompromissentscheidung getroffen – die Skulptur „Resurgent France“zu nennen. Diese Option wurde vom Stadtrat genehmigt und 1958 wurde die Statue im Beisein des dänischen Botschafters auf der Brücke aufgestellt. Der Bereich, in dem die Skulptur steht, bietet einen herrlichen Blick auf den Eiffelturm. Jeanne, also Frankreich, scheint mit einem Schwert auf sie zu zeigen.
