Beschreibung der Attraktion
Nicht weit von den Royal Botanic Gardens und dem Sydney Opera House befindet sich das Regierungsgebäude, dessen Fassade den Sydney Harbour überblickt. Einst war es die offizielle Residenz des Gouverneurs von New South Wales und ist heute ein Museum, in dem jedoch regelmäßig Regierungsempfänge stattfinden.
Die Residenz des ersten Gouverneurs der Kolonie, Arthur Phillip, im Jahr 1788 war eine Konstruktion aus mit Planen bedeckten Baumstämmen. An der Stelle, an der sich heute Bridge Street und Phillip Street kreuzen, wurde dann ein solides Gebäude errichtet, das zur vollwertigen Residenz des Gouverneurs wurde. Ihr Architekt war James Bloodsworth, unter dessen Leitung zwischen 1788 und 1800 die meisten Gebäude der Kolonie errichtet wurden. Das erste Regierungsgebäude wurde von den nächsten acht Gouverneuren wieder aufgebaut und renoviert, blieb jedoch im Allgemeinen in schlechtem Zustand und wurde 1846 abgerissen.
1835 entschied die britische Regierung, dass Sydney ein neues Regierungsgebäude brauchte und beauftragte den königlichen Architekten Edward Blore mit der Planung des Projekts. Die Bauarbeiten begannen 1837 - Stein, Zedernholz und Marmor für das Gebäude wurden aus der ganzen Kolonie gebracht. Bereits 1843 fand in der neuen Gouverneursresidenz ein Ball zu Ehren des Geburtstags von Königin Victoria statt, obwohl die Bauarbeiten noch nicht abgeschlossen waren. Der erste Bewohner des Gebäudes war Gouverneur George Gipps, der 1845 einzog.
Das Regierungsgebäude ist im romantischen neugotischen Stil erbaut - mit Zinnen und Türmchen geschmückt, es ist mit Porträts und Kostümen seiner hochrangigen Bewohner geschmückt. 1873 wurde das Gebäude um eine Galerie erweitert, 6 Jahre später um eine Veranda, und 1900-1901 wurden der Ballsaal und das Gouverneursbüro erweitert.
Eineinhalb Jahrhunderte lang - von 1845 bis 1996 - diente dieses Gebäude als offizielle Residenz des Gouverneurs von New South Wales. 1996 zog die Regierung jedoch in das nahegelegene Gebäude des Generalsekretärs um. Der frühere Premierminister Bob Carr erklärte diese Veränderungen: "Die Residenz des Gouverneurs sollte weniger mit Prunk und Zeremonien verbunden sein, weniger mit veralteten Protokollen belastet sein, sondern zur Stimmung der Menschen passen."
