Beschreibung der Attraktion
Im Zentrum Athens, unweit der Kongresshalle Zappeyon und des Nationalgartens, befindet sich das einzigartige Stadion Panathinaikos, oder, wie die Griechen es nennen, Kali Marmara (übersetzt „schöner Marmor“). Es ist das älteste und einzige Stadion der Welt, das aus weißem Pentelikon-Marmor gebaut wurde. Im Jahr 1896 fanden im Stadion nach dem Wiederaufbau die ersten Olympischen Spiele der neueren Geschichte statt.
In der Antike war das Stadion Schauplatz der Panathenäischen Spiele, den größten religiösen und politischen Festen im antiken Athen. Panathenes wurden zu Ehren der Schutzpatronin der Stadt, der Göttin Athena, abgehalten.
Das Stadion wurde um 566 v. Chr. erbaut. und mit Holzbänken ausgestattet. 329 v. Chr. auf Initiative von Archon Lycurgus (athenischer Staatsmann und Redner) wurde das Stadion aus Marmor umgebaut. 140 n. Chr. Das Stadion wurde renoviert und erheblich erweitert, jetzt hatte es 50.000 Sitzplätze.
Die Überreste eines antiken Gebäudes wurden Mitte des 19. Jahrhunderts ausgegraben. Gleichzeitig wurde beschlossen, das Stadion grundlegend zu sanieren. Die Mittel für die Bauarbeiten wurden vom Mäzen Evangelis Zappas bereitgestellt. Mit seiner Unterstützung wurden auch die griechischen Olympischen Wettkämpfe von 1870 und 1875 ausgetragen.
Vor den Spielen von 1896 wurde der zweite große Arbeitsschritt auf Kosten des griechischen Kaufmanns und Philanthropen Georgios Averoff durchgeführt (heute steht seine Marmorstatue am Stadioneingang). Das neue Stadion wurde von den renommierten Architekten Anastasios Metaxas und Ernst Ziller entworfen. Da das Stadion nach altem Vorbild gebaut wurde, entsprechen seine Laufbänder nicht den heutigen modernen Standards. Heute bietet das Stadion Platz für bis zu 80.000 Zuschauer.
Im Jahr 2003 wurde zu Ehren der Olympischen Spiele 2004 ein Bild des Panathinaikos-Stadions auf Sammlermünzen geprägt.
Während der Olympischen Spiele 2004 fanden im Stadion Bogenschießen-Wettbewerbe statt.
Das Stadion wird nicht nur für sportliche Wettkämpfe, sondern auch als Veranstaltungsort für Konzerte genutzt. Berühmte Künstler wie Bob Dylan, Tina Turner, "Depeche Mod", Sakis Rouvas und andere traten hier auf. Das Stadion beherbergt auch Ausstellungen, die der Kultur Griechenlands gewidmet sind.
