Beschreibung der Attraktion
Angkor Thom ("Große Stadt"), auf dem Gebiet des heutigen Kambodschas gelegen, war die letzte und am stärksten befestigte Hauptstadt des Khmer-Reiches. Die Stadt wurde Ende des 12. Jahrhunderts von König Jayavarman VII. am Ufer des Flusses Siemrip gegründet. Auf einer Gesamtfläche von 9 km2 befinden sich mehrere Denkmäler aus der frühen und späteren Epoche, die von den Nachfolgern des Königs errichtet wurden. Der Komplex besteht aus mehreren Strukturen. Innerhalb der Stadtmauern befinden sich die Tempel Bayon, Pimeanakas, Bapuon, Terrasse der Elefanten, Terrasse des Leprakönigs, Palilayas Grab, Tep Pranam und Prasat Suor Prat.
Das südliche Tor von Angkor Thom liegt 7,2 km nördlich von Siem Reap und 1,7 km nördlich des Eingangs zu Angkor Wat. Acht Meter hohe Lateritwände mit einer Brüstung im oberen Teil sind von einem umschließenden Wassergraben umgeben. Die Tore an den Himmelsrichtungen führen zum Bayon-Tempel im Stadtzentrum. In der Nähe befinden sich 23 Türme mit eingravierten Gesichtern, die später dem Hauptbau hinzugefügt wurden und eine unklare Bedeutung haben und von Forschern mehrdeutig interpretiert werden.
An jeder Ecke der Stadtmauer wurden Sandsteintempel errichtet, die Avalokitesvara geweiht sind. Jeder Tempel hat die Form eines Kreuzes mit einer offenen Veranda, die Spitze ist mit Lotusblüten gekrönt. Ein zweistufiger Sockel trägt den Tempel, in Nischen und falschen Fenstern sind Abbildungen von Frauenfiguren zu sehen. Die meisten Ruinen von Angkor haben großformatige Flachreliefs, die verschiedene Götter, Göttinnen und andere Kreaturen aus den Mythen und Epen des alten Hinduismus darstellen. Gefunden auch Bilder von Tieren - Elefanten, Schlangen, Fische, Affen und drachenähnliche Kreaturen.
Der Königspalast im Zentrum von Angkor Thom wurde früher als andere erbaut und stammt aus der ersten Hälfte des 11. Jahrhunderts. Fundament und Mauern des Palastes sowie die Türme am Eingang sind erhalten, die Innenausstattung fehlt, vermutlich waren sie aus Holz und sind nicht erhalten.
Nach Recherchen französischer Wissenschaftler umfasste der königliche Palastkomplex den Mount Pimeanakas-Tempel, umliegende Schwimmbäder, Wohnräume und Regierungsbüros. In den alten Manuskripten, die Angkor Thom beschreiben, heißt es, dass im Zentrum des architektonischen Ensembles der Goldene Turm von Bayon stand, umgeben von mehr als zwanzig kleineren Türmen und mehreren hundert Steinkammern. Auf der Ostseite befand sich eine vergoldete Brücke mit zwei Löwenskulpturen, acht goldene Buddhas standen entlang der Steinkammern. Nördlich des Goldenen Turms befand sich die Residenz des Königs und ein weiterer goldener Turm. Der gesamte Komplex machte einen unauslöschlichen Eindruck auf diejenigen, die sein Territorium zuerst betraten.
Die fünf Eingangstore mit Türmen gehören zu den meistfotografierten Monumenten aller alten kambodschanischen Ruinen. Jeder Sandsteinturm erhebt sich 23 Meter und ist mit vier in entgegengesetzte Richtungen gerichteten Köpfen verziert. In der unteren Hälfte jedes Tores befindet sich ein Basrelief eines Elefanten mit drei Köpfen und einem sitzenden Hindugott Indra mit Blitzen in seiner unteren linken Hand. Im Inneren ist auf jeder Seite ein Wachhaus sichtbar.
