Beschreibung der Attraktion
Die Geschichte von Paphos ist untrennbar mit dem Namen der schönen griechischen Göttin der Liebe und Schönheit Aphrodite verbunden, denn man glaubt, dass sie an der Küste, nicht weit von dieser Stadt, aus dem Schaum des Meeres geboren wurde. Daher ist es nicht verwunderlich, dass der ihr zu Ehren errichtete Tempel, dessen Ruinen sich heute nur noch 15 Kilometer vom heutigen Paphos entfernt im Dorf Kouklia befinden, einer der bedeutendsten der gesamten Antike war.
Trotz der Tatsache, dass Aphrodite erst um 1500 v. Chr. auf Zypern verehrt wurde, gibt es Hinweise darauf, dass an dieser Stelle um 3800 v. Chr. Ein Tempel errichtet wurde. Es wird angenommen, dass der Kult der Aphrodite "auf der Grundlage" des Kultes der babylonisch-phönizischen Fruchtbarkeitsgöttin Ishtar entstand.
Nach Kouklia kamen Menschen aus Ägypten und Griechenland, um die Schönsten der Schönen zu verehren. Besonders viele Pilger kamen im Frühjahr dorthin, als dort Aphrodisien abgehalten wurden - besondere Feiertage zu Ehren der Aphrodite, während derer Orgien im Tempel abgehalten wurden. Wissenschaftler glauben jedoch, dass sie nicht so groß angelegt und verdorben waren, wie in der Fiktion beschrieben.
Der Tempel verfiel nach der Verbreitung des Christentums auf der Insel - um das 4. Jahrhundert n. Chr. Bis heute ist davon nur eine Ruine erhalten - das Fundament und mehrere Fragmente des Gebäudes. Aber auch jetzt kann man sich seine einstige Größe vorstellen.
Bei archäologischen Ausgrabungen, die 1887 begannen, wurden an dieser Stelle eine Vielzahl von Artefakten, Kunstgegenstände von großem historischen Wert, entdeckt. So wurden Figuren, Keramik und Kupfer gefunden und sogar ein Tonsarkophag, der Szenen aus der Odyssee und der Ilias darstellt. Die Funde werden heute in Museen in Paphos, London und New York aufbewahrt.
