Beschreibung der Attraktion
1731 erschien in Valletta das Manoel Theatre, eine der ältesten Unterhaltungsstätten Europas. Die Mittel für den Bau wurden vom Großmeister Antonio Manoel de Villena bereitgestellt, nach dem das Theater später benannt wurde. De Vilhena, der das Theater baute, kümmerte sich um seine Ritter. Von nun an konnten Mitglieder des Malteserordens in ihrer Freizeit Aufführungen besuchen. Über dem Hauptportal des Manoel-Theaters ist das Motto „Für ehrliche Ruhe und Unterhaltung“eingemeißelt.
Das Theatergebäude wurde sehr schnell gebaut. In einer ruhigen, engen Gasse wurde ihm ein Platz zugewiesen. Die Uraufführung fand hier am 9. Januar 1732 statt. Einige der Johanniterritter waren an der Aufführung beteiligt. Seitdem hat sich viel verändert. Die berühmtesten Künstler und Musiker traten auf der Bühne des Manoel Theaters auf. Der kleine Saal mit 600 Sitzplätzen hat eine erstaunliche Akustik. In der letzten Reihe soll man das Rascheln der Partiturseiten des Dirigenten hören. Diese Akustik wurde erreicht, indem große offene Wasserbehälter unter den Boden des Auditoriums gestellt wurden.
Das Theatergebäude beherbergte zeitweise eine Unterkunft für Bettler. Während des Zweiten Weltkriegs versteckten sie sich hier vor Bombenangriffen.
Heute wurde das Theater um die Räumlichkeiten des benachbarten Bonichi-Palastes erweitert. 2005 wurden die Aula und der Innenhof umgebaut, wo ein gemütliches Café eröffnet wurde. Im Theater befindet sich auch ein Museum, dessen Ausstellung über die Geschichte dieser Institution erzählt. Alte Plakate, Fotografien, Theaterkostüme und Bühnenbilder, Porträts der Hauptdarsteller der Vergangenheit werden hier aufbewahrt.
