Beschreibung der Attraktion
Die Kathedrale des Heiligen Vardan ist die erste Kathedrale der Armenisch-Apostolischen Kirche in Nordamerika. Es sieht aus wie ein alter Tempel, nur gut restauriert, aber in Wirklichkeit wurde er 1969 gebaut.
Tatsächlich wurde der Bau der Kathedrale bereits 1926 geplant - die junge armenische Gemeinde in New York sammelte dann 100.000 Dollar. Drei Jahre später zwang ein Börsencrash das Projekt zum Abbruch. Sie kehrten erst 1942 zu dieser Idee zurück, als Erzbischof Garegin I. Hovsepyan einen Appell an die Diözesanversammlung richtete. „Unsere Diözese“, sagte er, „hat weder eine Kathedrale noch ein Diözesanhaus noch eine Nationalbibliothek. Es ist an der Zeit, diese Bedürfnisse zu erfüllen.“Ende der 1940er Jahre gewann das Fundraising an Fahrt – viele Menschen organisierten Wohltätigkeitsessen, Basare und andere Veranstaltungen. Gemeindemitglieder aus der ganzen Diözese spendeten mit Begeisterung Geld für den Baufonds. Das gemeinsame Ziel hat die Diaspora weiter geschürt.
Der Standort für den Bau des Komplexes wurde unweit des ehemaligen Armenierviertels zwischen der 34. und 35. Straße gewählt. Zunächst wurden ein Diözesanhaus und ein Kulturzentrum gebaut, und 1968 weihte Vazgen I., der Katholikos aller Armenier, eine neue Kirche ein. Die Kathedrale ist dem Heiligen Vardan geweiht, einem Kommandanten, der im 5. Jahrhundert mit dem persischen König für das Recht des armenischen Volkes kämpfte, sich zum Christentum zu bekennen.
Die Kathedrale wurde nach dem Vorbild der Kirche St. Hripsime in Etschmiadzin entworfen, mit den unverzichtbaren Merkmalen der armenischen Kirchenarchitektur: doppelten sich kreuzenden Bögen und einer Pyramidenkuppel. Die Kuppel ist mit Blattgold bedeckt, die Wände des Tempels sind mit Kalkstein verkleidet. Vor dem Eingang zur Kathedrale befindet sich ein weitläufiger Platz, über der Tür befindet sich ein Reliefbild des Heiligen Vardan.
Das Interieur ist traditionell schlicht. Das Innengewölbe der Kuppel mit Bildern von Jesus Christus, dem Heiligen Geist und verschiedenen Symbolen - Eucharistie, Kirche, Liebe, Auferstehung - lenkt die Aufmerksamkeit auf die in Blau-Braun-Tönen gemalten. Buntglasfenster in schmalen Fenstern stellen Szenen aus dem Leben Christi und Episoden aus dem Buch Genesis dar, darunter das Erscheinen der Arche Noah auf dem Berg Ararat. Die Armaturen wirken modern, tatsächlich wurden sie im 7. Jahrhundert hergestellt. Die Steinkreuze in der Kathedrale stammen aus dem 15. Jahrhundert und wurden in Armenien auf den Ruinen einer alten Kirche gefunden.
