Beschreibung der Attraktion
Die Kirche der Unbefleckten Empfängnis der Heiligen Jungfrau Maria in der Stadt Baclayon, 6 km von Tagbilaran entfernt, gilt als eine der ältesten Kirchen der Philippinen. Sie ist auch eine der am besten erhaltenen Kirchen der Jesuiten, obwohl ihre Fassade im 19. Jahrhundert leicht modernisiert wurde.
Die ersten spanischen Missionare, die aus Cebu ankamen, erschienen 1595 in Baclayon, und kurz darauf wurde die erste Kapelle gebaut. Doch nach einigen Jahren zwangen die Jesuiten die Jesuiten aus Angst vor einem Angriff von Moro-Piraten, ihre Mission ins Landesinnere nach Loboc zu verlegen. Erst 1717 wurde in Baclayon eine Pfarrei gegründet und mit dem Bau einer Kirche begonnen. Für den Bau wurden Korallen verwendet, die von der Küste gesammelt wurden, und sie wurden mit Eiweiß befestigt. Der heutige Kirchenbau wurde 1727 fertiggestellt und 1835 mit einem Glockenturm versehen. Im Inneren ist ein Kerker erhalten geblieben, der verwendet wurde, um Anwohner zu bestrafen, die gegen die Bündnisse der römisch-katholischen Kirche verstoßen hatten.
Neben der Kirche befindet sich ein altes Klostergebäude, das auch ein kleines Museum mit uralten religiösen Artefakten beherbergt. Einige der Exponate im Museum sind etwa 500 Jahre alt! Zu den interessanten Museumsgegenständen gehören die Elfenbeinstatue des gekreuzigten Christus, die Statue der Jungfrau Maria, die Gerüchten zufolge von Königin Katharina von Aragon selbst der Gemeinde geschenkt wurde, die alten goldenen Mönchsgewänder mit Stickereien, Bücher mit Bezüge aus asiatischer Büffelhaut etc.
Die Kirche selbst hat zwei Fassaden: die innere im klassizistischen Stil und die äußere, die im 19. Jahrhundert rekonstruiert wurde, hat einen mit drei Bögen verzierten Portikus. Die vergoldeten Altäre sind die Hauptattraktion des Interieurs - sie sind ein schönes Beispiel für den luxuriösen Barock, der im 18. Jahrhundert beliebt war. Im Inneren kann man auch die Orgel sehen, die im 19. Jahrhundert installiert wurde, aber heute außer Betrieb ist.
