Beschreibung der Attraktion
Die der Heiligen Agatha, der Schutzpatronin von Catania, geweihte Kathedrale ist eine der ältesten Kirchen der Stadt. Es wurde mehrmals durch die Erdbeben und Eruptionen des Ätna zerstört und anschließend wieder aufgebaut.
Das erste Gebäude der Kathedrale wurde 1078 - 1093 auf den Ruinen der antiken römischen Bäder im Auftrag von Roger I. von Sizilien errichtet, der Catania von den Arabern befreite. In jenen Jahren sah die Kathedrale aus wie eine befestigte Festung.
1169 wurde die Kirche bei einem Erdbeben fast vollständig zerstört. Nur die Apsis ist unversehrt erhalten. Wenig später brach ein Feuer aus, das ebenfalls schwere Schäden am Bauwerk verursachte. Die größte Katastrophe ereignete sich jedoch 1693, als die Kirche infolge eines weiteren schrecklichen Erdbebens, das Catania praktisch vom Erdboden vernichtete, wieder in Trümmern lag. Später wurde es von Giovanni Battista Vaccarini im sizilianischen Barockstil umgebaut.
Spuren der ersten normannischen Kirche sind im Querschiff, zwei Türmen und drei halbrunden Apsiden zu sehen, die aus riesigen Lavablöcken gebaut wurden, die aus den Ruinen antiker römischer Gebäude stammen. Sein heutiges Aussehen erhielt der Dom 1711. Die dreistufige Fassade ist mit korinthischen Granitsäulen verziert, die wahrscheinlich aus dem römischen Theater stammen. Über dem Haupteingang steht eine Marmorstatue der Hl. Agatha, rechts davon eine Statue des Hl. Euplus, links eine Statue des Hl. Birillius. Das Holzportal ist mit 32 Flachreliefs verziert, die das Leben und das Martyrium der Heiligen Agatha darstellen, Embleme der Päpste und Symbole des Christentums.
Die Kuppel der Kathedrale wurde 1802 geschaffen. Der 70 Meter hohe Glockenturm stammt aus dem späten 14. Jahrhundert, wurde jedoch 1662 um einen 90 Meter hohen Aussichtsturm erweitert. Nach dem Erdbeben von 1693 wurde das gesamte Bauwerk neu aufgebaut und mit einer 7,5 Tonnen schweren Glocke ergänzt – dies ist nach dem Petersdom in Rom und dem Mailänder Dom die drittgrößte Glocke Italiens. Die Vorhalle, die durch eine weiße Steinbalustrade vom Domplatz getrennt ist, ist mit fünf Heiligenstatuen aus Carrara-Marmor geschmückt.
Im Inneren besteht die Kirche traditionell aus einem Mittelschiff und zwei Seitenkapellen. Im rechten Seitenaltar befindet sich ein Taufbecken, am Altar eine Leinwand mit der Darstellung von Fevronia von Nusaybin und das Grab des Komponisten Vincenzo Bellini. Auch im Inneren können Sie das barocke Denkmal für Bischof Pietro Galletti sehen. Besonders erwähnenswert sind die Kapelle St. Agatha und die Kreuzigungskapelle von Domenico Mazzola mit den Gräbern der Könige Friedrich III. und Ludwig, Herzog Giovanni Randazzo und Königin Konstanz von Aragon. Im linken Seitenschiff sind Gemälde aus dem 17. Jahrhundert erhalten.
