Beschreibung der Attraktion
Eines der interessantesten kulturellen und historischen Denkmäler in Chania ist die türkische Moschee Yiali Tzami (auch bekannt als Giali Tzami). Der majestätische Altbau erhebt sich über dem venezianischen Hafen von Chania und ist kaum zu übersehen.
Die Geschichte der Janitscharen-Moschee beginnt 1645, nachdem das Osmanische Reich den größten Teil der Insel Kreta besetzt hatte. Während dieser Zeit wurde ein bedeutender Teil der griechischen Kirchen in Moscheen umgewandelt (als Zeichen der Macht des Großen Osmanischen Reiches). Eine wichtige Aufgabe der türkischen Eroberer war es, möglichst viele Christen zu ihrer Religion zu bekehren. Sie zwangen, den Islam und die gefangenen christlichen Jungen anzunehmen, woraufhin sie sie in strengem Gehorsam und religiöser Hingabe erzogen.
Bei den Recherchen stellte sich heraus, dass die Moschee auf den Ruinen einer alten venezianischen Bastion errichtet wurde. Die Janitscharen-Moschee ist ein riesiger Platz mit einer großen Kuppel, die von Bögen getragen wird, und sieben kleinen Kuppeln. Das Innere der Moschee ist im türkischen Stil gehalten, aber einige Elemente sind aus der venezianischen Zeit erhalten geblieben. Leider ist das Minarett der Moschee bis heute nicht erhalten geblieben, da es Anfang des 20. Jahrhunderts (während des griechischen Unabhängigkeitskrieges mit den Türken) zerstört wurde. Während dieser Zeit waren fast die Hälfte der Einwohner von Chania Muslime, und die Janitscharen-Moschee war einer der meistbesuchten Orte der Stadt.
1923 führten die Behörden im Rahmen eines Rückführungsplans einen Bevölkerungsaustausch durch. Infolgedessen gab es praktisch keine Muslime mehr in der Stadt und die Moschee verlor ihren Hauptzweck. Lange Zeit wurde das Gebäude als Lager genutzt. Heute finden in den Räumlichkeiten der Moschee Kunstausstellungen statt. Es gibt auch ein Tourismusbüro.
