Beschreibung der Attraktion
Das Kloster Santa Catalina (Heilige Katharina) ist ein Dominikanerkloster in Arequipa. Es wurde 1579 erbaut und im 17. Jahrhundert erweitert. Mehr als 20.000 Quadratmeter des Klostergeländes sind mit Gebäuden überwiegend im Mudéjar-Stil mit bunt bemalten Wänden bebaut. Derzeit leben etwa 20 Nonnen im nördlichen Teil des Komplexes. Der Rest des Klosters ist für die Öffentlichkeit zugänglich.
Die Gründerin des Klosters war die reiche Witwe Maria de Guzman. Nach den damaligen Traditionen war der zweite Sohn oder die zweite Tochter der Familie verpflichtet, sein Leben dem Dienst an der Kirche zu widmen, und nur Frauen aus der gehobenen Gesellschaft spanischer Familien wurden in das Kloster aufgenommen. Jede Familie musste eine Mitgift zahlen, wenn ihre Tochter ins Kloster eintrat. Die Höhe einer solchen Mitgift betrug beispielsweise 2.400 Silbermünzen, was heute etwa 150.000 US-Dollar entspricht. Die Nonnen mussten sich und das Kloster auch mit 25 Gegenständen versorgen, diese Liste umfasste: Statuen, Gemälde, Lampen, Kleidung. Wohlhabende Novizen spendeten dem Kloster englisches Porzellangeschirr, Seidenvorhänge und Teppiche. Aber auch die Armen hatten die Möglichkeit, ein Kloster zu betreten. Obwohl man aus den Zellen des Klosters sehen kann, stammten die meisten Nonnen aus wohlhabenden Familien.
Das Kloster war für 450 Personen ausgelegt, etwa ein Drittel davon waren Nonnen, der Rest Beamte.
1960 wurde das Kloster Santa Catalina bei einem Erdbeben zweimal schwer beschädigt. Örtliche Nonnen mussten in der Nachbarschaft neue Wohnungen bauen. Im Laufe der Zeit wurde das Kloster mit Hilfe von Promociones Turisticas del Sur SA und dem World Monuments Fund schrittweise vollständig restauriert. Es half auch, die Elektrifizierung und Wasserversorgung des Klosters zu bezahlen. Dann wurde beschlossen, das Kloster für die Öffentlichkeit zu öffnen.
