Beschreibung der Attraktion
Happy Valley Racecourses ist eine von nur zwei Pferderennbahnen und Touristenattraktion in Hongkong. Es befindet sich im gleichnamigen Happy Valley-Gebiet von Hong Kong Island, neben der Wong Nai Chung Road und der Morrison Hill Road.
Die Rennstrecke wurde 1845 gebaut, um den britischen Bedarf an einem der beliebtesten Sportspiele Hongkongs zu decken. Zu Beginn der Bauarbeiten war das Gebiet ein von Moskitos bewohntes Sumpfgebiet, aber seine flache Ebene war ideal für eine Rennstrecke. Um Platz für ein Pferderennen zu schaffen, hat die Regierung von Hongkong den Reisanbau in den umliegenden Dörfern verboten.
Das erste Rennen fand im Dezember 1846 statt. Im Laufe der Zeit wurden Pferderennen bei den Einheimischen immer beliebter.
Am 26. Februar 1918 brach auf der Rennstrecke ein Großbrand aus, bei dem etwa 600 Menschen ums Leben kamen. Das Umstürzen der provisorischen Tribüne, die auf die Essenszelte und Grills fiel, führte zur Tragödie.
Der Umbau der Rennstrecke im Jahr 1995 machte sie zu einer Weltklasse-Anlage. Die Rennen finden in der Regel am Mittwochabend statt und stehen allen Teilnehmern offen; die siebenstöckige Tribüne bietet Platz für rund 55.000 Zuschauer. Neben den Rennstrecken umfasst das Bauwerk ein Fußball-, Hockey- und Rugbystadion, das vom Amt für kulturelle Aktivitäten verwaltet wird.
Der Hong Kong Jockey Club, sein Archiv und Museum, die sich im zweiten Stock des Komplexes befinden, wurden 1995 gegründet und am 18. Oktober 1996 eröffnet. Das Museum verfügt über vier Ausstellungssäle. Die erste heißt "Genesis of Horses" - sie zeigt die Wanderungsrouten der Tiere von Nordchina nach Hongkong. Die zweite Halle ist der Entstehungsgeschichte des zweiten Hippodroms in Hongkong - "Sha Ting" gewidmet. Der nächste Raum erzählt von der Anatomie und den Eigenschaften von Tieren, das Skelett eines Pferdes - ein dreimaliger Champion von Hongkong wird ausgestellt. Die vierte Galerie beherbergt eine Vielzahl von thematischen Ausstellungen sowie gemeinnützige Organisationen und öffentliche Projekte, die vom Jockey-Club unterstützt werden.
Die Institution verfügt über ein Kino und einen Souvenirladen.
