Beschreibung der Attraktion
Einer der wenigen Tempel der byzantinischen Zeit, die bis heute auf Zypern erhalten sind - die Kirche des Hl. Lazarus - befindet sich im Zentrum von Larnaka. Der Tempel wurde im 9. Jahrhundert unter Kaiser Leo VI. zu Ehren des rechtschaffenen Lazarus errichtet, den Jesus, wie die Bibel sagt, wieder zum Leben erweckte. Nach seiner Auferstehung wurde er einer der eifrigsten Prediger des Christentums. Mehrere Jahrzehnte später starb der Heilige und wurde auf Zypern begraben. An der Stelle seines Grabes wurde der Tempel gebaut, aber der Herrscher beschloss, seine Reliquien in die Hauptstadt des Reiches - Konstantinopel - zu transportieren.
Die neue Kirche war ein großer Bau mit einer Apsis und drei Kuppeln sowie einem hohen Glockenturm. Aber fast jedes Mal, wenn sich die Macht auf der Insel änderte, wurde der Tempel wieder aufgebaut. Das erste Mal geschah dies im 13. Jahrhundert, als Zypern von der Lusignan-Dynastie regiert wurde, das zweite Mal - während der Zeit der Venezianer. Dann ging der Tempel an die katholische Kirche über. Später verwandelten die Osmanen, die die Insel eroberten, sie in eine Moschee und zerstörten die Kuppeln und den Glockenturm. Die Türken beschlossen jedoch bald, das Gebäude zu verkaufen, und es ging wieder an die Christen über. Lange Zeit wurden dort sowohl orthodoxe als auch katholische Gottesdienste abgehalten. Im 18. Jahrhundert erschien in der Kirche eine einzigartige vergoldete barocke Ikonostase, aus Holz geschnitzt. Es ist mit einer großen Anzahl von Ikonen verziert, die mit großer Sorgfalt hergestellt wurden. Der Glockenturm wurde jedoch erst im 19. Jahrhundert restauriert, vorher wurden die Glocken einfach an einem Holzpfosten befestigt.
Als der Tempel nach der Unabhängigkeit Zyperns renoviert wurde, wurde unter dem Altar ein Marmorsarkophag gefunden. Studien haben gezeigt, dass die Überreste, die sich darin befanden, dem Heiligen Lazarus gehören. Offenbar wurden sie nur teilweise nach Konstantinopel exportiert.
