Beschreibung der Attraktion
Der heilige Gerasim (Gerasim von Kefalonia) gilt seit langem als Schutzpatron der griechischen Insel Kefalonia und ihrer Bewohner. Dies ist der am meisten verehrte Heilige dieser Orte. Daher ist es nicht verwunderlich, dass der Haupttempel von Kefalonia dem Heiligen Gerasimos geweiht ist.
Der heilige Gerasim wurde als Mönch auf dem heiligen Berg Athos mit einer Tonsur bekleidet, woraufhin er nach Jerusalem ging, wo er zum Priester geweiht wurde. Dort diente er 12 Jahre lang in der Kirche der Auferstehung des Herrn. Nach Jerusalem lebte der Heilige Gerasimos einige Zeit als Einsiedler auf den Inseln Kreta und Zakynthos und ließ sich schließlich 1555 in Kefalonia nieder. Hier verbrachte er den Rest seines Lebens. Der heilige Gerasimus starb am 15. August 1579.
Die ersten Jahre, die der Heilige Gerasimus in Kefalonia verbrachte, lebte er in einer Höhle in Lassi (einem Ferienort von Argostoli). 1560 gründete er im Omala-Tal (Zentralkefalonia) in der Nähe des Dorfes Valsamata ein Kloster und nannte es „Neues Jerusalem“. Eine kleine Höhlenzelle unter dem Klostergebäude und eine riesige Platane, die der Heilige selbst gepflanzt hat, sind bis heute erhalten. Beim Erdbeben 1953 wurde das Kloster schwer beschädigt und größtenteils wieder aufgebaut.
Die Hauptreliquie des Klosters sind die unvergänglichen Reliquien des Hl. Gerasimus. Nach seinem Tod wurde der Leichnam zweimal exhumiert, und jedes Mal blieb er unversehrt (und bleibt es). 1622 wurde der Heilige Gerasimus heiliggesprochen. Heute ruhen die heiligen Reliquien in einer separaten Kirche in einem Glasschrein. Am Gedenktag des Hl. Gerasimus, dem 16. August, wird ein feierlicher Gottesdienst gehalten und die Reliquien des Heiligen über die Kranken und Schwachen getragen. Der heilige Gerasimus war berühmt für seine wundersame Gabe, Menschen (einschließlich der Besessenen) zu heilen.
Der offizielle Feiertag auf der Insel Kefalonia ist der 20. Oktober - der Tag des Heiligen Gerasimos. Heute ist das Kloster St. Gerasimos der bekannteste und meistbesuchte Tempel der Insel. Jedes Jahr kommen viele Pilger aus verschiedenen Ländern hierher, um das Heiligtum zu berühren.
