Beschreibung der Attraktion
Die Bodleian Library, die wichtigste Forschungsbibliothek der University of Oxford, ist eine der ältesten Bibliotheken in Europa und die zweitgrößte Bibliothek Großbritanniens nach der British Library. Die Bodleian Library ist eine der sechs britischen Bibliotheken mit gesetzlichen Urheberrechten. Außerdem wird hier ein obligatorisches Exemplar des Republic of Ireland Publishing House gesendet. Die Bibliothek gibt keine Bücher aus, Bücher können nur in Lesesälen benutzt werden.
Die Bibliothek befindet sich in einem Komplex von fünf Gebäuden in der Broad Street in Oxford, außerdem befinden sich ihre Zweigstellen und Abteilungen an verschiedenen Orten in Oxford, in verschiedenen Colleges. Bei der Bibliotheksanmeldung leisten die Leserinnen und Leser einen besonderen Eid. Früher war es mündlich, jetzt versprechen die Leser schriftlich (kann in ihrer Muttersprache sein), dass sie Bücher und andere Gegenstände nicht verderben und aus der Bibliothek mitnehmen, kein Feuer in die Bibliothek bringen, nicht rauchen und wird sich an die Bibliotheksordnung halten. Der lateinische Originaltext des Eids enthält keine Rauchklausel.
Das erste Gebäude speziell für die Bibliothek wurde im 14. Jahrhundert im Auftrag von Thomas Cobham errichtet. Die Bücher darin waren an die Regale gekettet - man konnte sie lesen, aber nicht aus der Bibliothek nehmen. Die Ketten waren an einem Ring befestigt, der im Buchdeckel (nicht im Buchrücken) eingelassen war, und die Bücher lagen mit den Buchrücken vom Leser in den Regalen. Im 15. Jahrhundert schenkte der Duke of Humphrey of Gloucester der Bibliothek eine große Sammlung von Manuskripten. Gleichzeitig wurde ein neuer Lesesaal gebaut, der noch heute als Duke of Humphrey's Library bekannt ist. Ende des 16. Jahrhunderts durchlebte die Bibliothek schwierige Zeiten, der größte Teil der Sammlung war ausverkauft, nur drei Bände sind aus der Sammlung des Duke of Humphrey erhalten. Thomas Bodley, Absolvent des Merton College, baute die Bibliothek auf eigene Kosten wieder auf und schenkte der Bibliothek eine umfangreiche Büchersammlung. Bodley schloss mit Londoner Verlagen eine Vereinbarung, der Bibliothek ein Pflichtexemplar aller gedruckten Bücher zu übergeben, und die Bibliothek diente lange Zeit als Nationalbibliothek. Die Bibliotheksmittel wuchsen, Lagerflächen erweiterten sich, die Bibliothek belegte neue Gebäude. Die Ratcliffe Rotunde, ein wunderschönes Gebäude im englischen palladianischen Stil, ist zu einem Symbol der Bibliothek geworden.
Im Jahr 1914 überstieg die Zahl der Lagereinheiten in der Bibliothek 1 Million. In den Bibliotheken, die Teil des Bodleian-Systems sind, werden jetzt über 11 Millionen Artikel aufbewahrt.
Bis vor kurzem war es der Bibliothek untersagt, Materialien zu kopieren, aber jetzt können Leser von fast allen gedruckten Publikationen, die nach 1900 herausgegeben wurden, Kopien anfertigen, und mit Hilfe des Bibliothekspersonals können Kopien früherer Veröffentlichungen beschafft werden. Auch Handscanner und Digitalkameras sind erlaubt. Die meisten Materialien wurden auf digitale Medien oder Mikrofilm übertragen, insbesondere seltene und verfallene Kopien.
