Beschreibung der Attraktion
Die State Library of Victoria ist mit über 1,5 Millionen Büchern und 16.000 Zeitschriften die größte Bibliothek im Bundesstaat Victoria! Es überrascht nicht, dass sich das Gebäude in Melbourne in der Nähe des Stadtzentrums über einen ganzen Block erstreckt. Zu den wichtigsten Schätzen der Bibliothek zählen die Tagebücher von Captain James Cook.
Nur zwei Jahrzehnte nach der Gründung von Melbourne wurde beschlossen, eine Bibliothek zu bauen – insbesondere auf Drängen des damaligen Vizegouverneurs von Victoria, Charles La Trobe. Ausgewählt wurde der berühmte Architekt Joseph Reed, der später das Royal Exhibition Centre und die Melbourne Central Hall baute.
Am 3. Juli 1854 wurde der Grundstein für die zukünftige Bibliothek gelegt. Der Bau dauerte 2 Jahre und bereits 1856 wurde die Bibliothek eröffnet. Die erste Buchsammlung umfasste 3.800 Bände, wurde aber bis 1861 auf 22.000 Bücher erweitert. Zusammen mit der Bibliothek beherbergt das Gebäude die National Gallery of Victoria und das Melbourne Museum. Erst in den 1960er Jahren zog die Galerie in ein separates Gebäude, in den 1990er Jahren das Museum.
In der Nähe des Haupteingangs der Bibliothek befindet sich ein kleiner Park mit einer Reihe von Statuen und Denkmälern, darunter die Statue von St. George, die den Drachen tötet, und die Statue von Jeanne D'Arc, die 1907 errichtet wurde. Heute ist dieser kleine Park ein beliebter Urlaubsort für Studenten der nahe gelegenen Technischen Universität.
Das Bibliotheksgebäude selbst wurde im klassizistischen Stil erbaut. Sein gewölbter Lesesaal, der 1913 eröffnet wurde, bietet Platz für bis zu 500 Leser. Der Durchmesser der achteckigen Halle beträgt 34, 75 Meter. Zum Zeitpunkt seiner Eröffnung war es der größte Lesesaal der Welt.
Von 1990 bis 2004 wurde das Bibliotheksgebäude einer Vielzahl von Restaurierungsarbeiten unterzogen, die der Landesregierung 200 Millionen AUD gekostet haben. Hier entstanden mehrere temporäre Ausstellungsräume, die die Bibliothek heute zu einem der größten Ausstellungspavillons der Welt machen.
