Beschreibung der Attraktion
Die Kathedrale wurde in Marsala während der normannischen Herrschaft in Sizilien gebaut. Sie wurde wahrscheinlich an der Stelle einer frühchristlichen Basilika errichtet – in der Praxis der Normannen war es üblich, Tempel auf den Fundamenten bereits vorhandener heiliger Stätten zu errichten. Die Ende des 12. Jahrhunderts erbaute Kathedrale wurde zu Ehren des englischen Heiligen Thomas Beckett geweiht, der ein Symbol für Freiheit und Menschenwürde sowie die Hingabe an Christus und seine Kirche war. Trotz seiner engen Freundschaft mit König Heinrich II. widersetzte sich Beckett seiner Entscheidung, die Priester vor einem außerkirchlichen Gericht zu verurteilen. Dafür wurde er 1170 getötet und bereits 1173 von Papst Alexander III. heiliggesprochen.
Durch private Spenden und das Zusammenwirken einfacher Bürger von Marsala ist die Kirche zu einem lokalen Zentrum für Christentum und Kunst geworden. Das Gebäude der Kathedrale hat zahlreiche Veränderungen erfahren, darunter Sanierungen und bedeutende Restaurierungen. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde eine massive Kuppel errichtet, und 1915 errichtete Michele Polizzi eine große Orgel, die unter einem Gemälde von 1656 platziert wurde, das das Martyrium von Thomas Beckett (von Leonardo Milazzo) darstellt. Wenig später erschien an gleicher Stelle in der Seitenkapelle ein Marmoraltar von Michele Giacolone. Die Aufmerksamkeit wird auf die Statuen der Heiligen Vincenzo Ferreri und Thomas gelenkt, die Antonello Gagini zugeschrieben werden, und der majestätische Holzchor mit acht hochlehnigen Sesseln auf jeder Seite.
Ein marmornes Taufbecken aus dem 17. Jahrhundert wird von einem achteckigen Holzkästchen gekrönt, und daneben hängt eine Leinwand eines unbekannten Künstlers, die die Taufe Christi darstellt. Die Kapelle St. Christophorus ist dem Schutzpatron der Reisenden geweiht und wird von Bauern und Arbeitern gepflegt, die die Kirche reinigen. Und in der Kapelle St. Rosalia befindet sich eine Statue der sogenannten Jungfrau aus der Höhle. Bemerkenswert ist auch der spätbarocke Altar aus dem 18. Jahrhundert in der Kapelle der Kreuzigung Christi - er ist mit wertvollem sizilianischen Marmor verkleidet und enthält ein Holzkruzifix aus dem 16. Jahrhundert. Unter anderen bedeutenden Kunstwerken der Kathedrale sind die Statue der Madonna della Mazza aus dem frühen 16. Maria von 1593 in der Kapelle der Heiligen Jungfrau von Portasalvo.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden nach langer Umbauzeit die Gewölbe der Kuppel und der Kapellen neben dem Hauptaltar sowie der Boden- und Marmoraltar des Presbyteriums fertiggestellt. Die Kuppel selbst wurde auf ein höheres Niveau gehoben.
