Beschreibung der Attraktion
Kataragama ist der hinduistische Kriegsgott. Er wird verehrt, indem er in die gleichnamige Stadt mit einem ihm geweihten Tempel pilgert, nicht nur während des Vollmonds von Esala, sondern auch jederzeit, wenn ein Gläubiger - Buddhist oder Hindu - in einem neuen Unternehmen gesegnet werden möchte, sogar ein so gewöhnliches wie der Kauf eines neuen Autos.
Das Heiligtum, das sich am linken Ufer des Menik Ganges befindet, war schon immer hinduistisch. Der Legende nach baute König Dutugemunu das ursprüngliche Heiligtum wieder auf, um ein Gelübde zu erfüllen, das nach dem Sturz des tamilischen Herrschers Elara in Anuradhapura abgelegt wurde. Es ist Skanda gewidmet, dem hinduistischen Kriegsgott, der auch Kali Yuga Varatar oder Subrahmanya oder Karititaya genannt wird. Es wird gesagt, dass er auf die Insel kam, um die Gegner der Götter zu bekämpfen, und nachdem er sie in Velpur - dem heutigen Kalutara - besiegt hatte, blieb er in Kataragama.
Der moderne Tempel ist ein großer Komplex, zu dem die Gläubigen eine breite Straße mit Opfergaben - Blumen und Früchten - kommen. Zeit und Tradition sowie greifbare Wirksamkeit haben den Tempel zu einer der heiligen Stätten in Sri Lanka gemacht. Viele Südstaatler, die vom wohltuenden Einfluss der Gottheit überzeugt sind, reisen nach Kataragama, um eine Puja (Opfergabe) durchzuführen, bevor sie Pläne für die Zukunft schmieden.
Das traditionelle Ritual beinhaltet das Baden im Menik Ganga, danach müssen Sie saubere Kleidung anziehen und einige hundert Meter zum Tempel laufen. Es ist ein einfaches, rechteckiges weißes Gebäude mit geschnitzten Holztüren nach Osten. Die Wände im Inneren sind mit jahrhundertealtem Ruß von brennenden Öllampen und Kerzen bedeckt. Ein Teil des Inneren des Tempels ist mit einem Vorhang umzäunt, den nur ein Priester betreten kann.
