Beschreibung der Attraktion
Der Tempel des Hephaistos, auch Hephaistion oder früher Theseion genannt, ist einer der am besten erhaltenen Tempel aus der Zeit des klassischen Griechenlands. Dieser mit Kolonnaden versehene dorische Tempel befindet sich auf der Nordwestseite der Athener Agora.
Der Tempel wurde 449-415 v. Chr. erbaut. zu Ehren des Gottes Hephaistos (in der griechischen Mythologie der Feuergott, der Schutzpatron der Schmiedekunst und der geschickteste Schmied). Der Bau wurde vom athenischen Staatsmann, Redner und Kommandanten Perikles initiiert. Während seiner Regierungszeit erreichte Athen den höchsten Grad an wirtschaftlicher und kultureller Entwicklung, diese Zeit wird auch als "Perikles-Zeitalter" bezeichnet. Der Bau des Tempels dauerte mehr als 30 Jahre, da einige der Arbeiter zum Bau des Parthenon (447 v. Chr.) versetzt wurden. Der Architekt dieses Meisterwerks blieb unbekannt.
Der Tempel des Hephaistos ist aus Pentelikon und parischem Marmor gebaut. Das Bauwerk ist 31,776 m lang, 13,708 m breit und ruht auf 34 Säulen im dorischen Stil, obwohl die Friese im ionischen Stil sind. 18 der 68 Metopen des Tempels waren skulptural, der Rest war höchstwahrscheinlich bemalt. Auf der Ostseite des Tempels hatten 10 Metopen skulpturale Bilder der Heldentaten des Herkules. Weitere 4 Metopen an den angrenzenden Seitengiebeln wurden mit Szenen aus dem Leben des Theseus geschmückt.
Nach dem Zeugnis des antiken griechischen Geographen und Schriftstellers Pausanias beherbergte der Tempel Bronzestatuen von Athena und Hephaistos. Vermutlich war der Autor dieser Statuen der antike griechische Bildhauer Alkamen, jedoch gibt es dafür keine überzeugenden Beweise.
Im 3. Jahrhundert v. Bäume und Sträucher (Lorbeer, Myrte, Granatapfel) wurden um den Tempel herum gepflanzt und bildeten so einen kleinen Garten.
Vom 7. Jahrhundert bis 1834 befand sich im Tempel die griechisch-orthodoxe St.-Georgs-Kirche.
Der Tempel des Hephaistos ist eine archäologische Stätte und steht unter dem Schutz des griechischen Kulturministeriums.
