Beschreibung der Attraktion
Die in Kuba besonders verehrte Wohnstätte der reinsten Jungfrau der Barmherzigen, Madame de la Caridad, befindet sich 18 km von der Stadt Santiago de Cuba entfernt in dem kleinen Bergarbeiterdorf El Cobre.
Auf einem grünen Hügel über einem dichten wilden Wald erhebt sich majestätisch eine schneeweiße Basilika. Sorgfältig bewahrt sie das Image der Schutzpatronin Kubas, deren Erscheinen immer noch als großes Wunder gilt. Die Legende besagt, dass am Morgen des Jahres 1607 zwei Indianerjungen von ihrem Herrn geschickt wurden, um an den Ufern der Nipe Bay nach Salz zu suchen. Der Sturm und das schlechte Wetter hinderten sie jedoch daran, dem Befehl zu folgen. Nach dreitägiger Suche bestiegen die Teenager ein Boot und beschlossen, zu den Salzminen zu fahren. Und dann fanden sie im dichten Nebel einen Ballen, der im brodelnden Wasser auf sie zutrieb. Darin war eine nicht mehr als 30 cm große Statuette versteckt, und auf einem kleinen Teller leuchtete die Inschrift: "Yo soy la Virgen de la Caridad", was so viel bedeutet wie "Ich bin die Allerheiligste Jungfrau der Barmherzigkeit". In der linken Hand der Jungfrau war ein Baby, die rechte wurde zum Segen aufgezogen. Die Jungs brachten die Statuette zu ihrem Besitzer - Francisco Sanchez de Moya, dem Leiter der Kupferminen, der sofort befahl, ein Skete zu bauen, in dem der Schrein aufbewahrt werden sollte.
Drei Jahre später wurde das Bild der reinsten Jungfrau der Barmherzigen von einem kleinen Mädchen auf den Hügeln von El Cobre gesehen, woraufhin beschlossen wurde, eine Basilika zu bauen. Und die Kapelle steht seit 1830 und beherbergt viele Opfergaben, darunter die Goldmedaille des Nobelpreisträgers, des berühmten Schriftstellers Ernest Hemingway.
1916 verkündete Papst Benedikt XV. feierlich Madame de la Caridad, die reinste Jungfrau der Barmherzigen, heilige Geliebte und Schutzpatronin Kubas. Pilger aus ganz Lateinamerika steigen auf den Knien zum Kloster auf. Die Stärke und Schirmherrschaft der Jungfrau gilt als wirklich fantastisch, und der Zustrom von Menschen voller Hoffnung und Glauben versiegt nicht das ganze Jahr über.
