Beschreibung der Attraktion
Maria Bistrica liegt 20 Kilometer von der kroatischen Hauptstadt entfernt in der historischen Region Kroatische Zagorje. Maria Bistrica ist vor allem als größter Wallfahrtsort Kroatiens bekannt, der jedes Jahr von Hunderttausenden von Menschen besucht wird.
Zum ersten Mal wird Maria Bistritsa in Dokumenten aus dem Jahr 1209 erwähnt. 1334 wurden die ersten Daten über die Kirche St. Peter und Paul. Der Legende nach versteckte ein örtlicher Priester 1545 während der Bedrohung durch die Türken eine Statue, die die Jungfrau Maria mit dem Kind darstellte. Im Jahr 1588 wurde die Statue dank des hellen Lichts gefunden, das von ihr ausging. Nach diesem unglaublichen Vorfall galt die Statue als Wunder, und Pilger kamen nach Maria Bistrita.
Im Jahr 1710 beschloss das kroatische Parlament, Mittel für den Bau eines neuen Altars in der Kirche bereitzustellen, der fünf Jahre später gebaut wurde. 1731 wurde die Kirche zu Ehren der Jungfrau Maria erweitert und neu geweiht, wodurch sich auch der Name der Siedlung änderte. 1750 wurde Maria Bystrica auf Beschluss von Papst Benedikt XVI. in die Liste der Heiligtümer der Jungfrau aufgenommen.
Von 1879 bis 1882 entstand ein Kirchenneubau im Stil der Neorenaissance. Das Restaurierungsprojekt wurde vom Architekten Hermann Bolle entworfen. Der Tempel war von Arkaden umgeben und erhielt 1883 sein modernes Aussehen. 1923 verlieh Papst Pius XI dem Heiligtum Bistrica den Status einer "Minor Basilica", später, 1935, wurde das Bild vom Erzbischof von Zagreb gekrönt. 1971 wurde der 13. Juli zum Festtag der Gottesmutter von Bistritskaya erklärt.
Ein wichtiges Ereignis in der modernen Geschichte ist der Besuch von Maria Bystrica durch Papst Johannes Paul II. im Jahr 1998. Am 3. Oktober hielt er eine Zeremonie zur Heiligsprechung von Erzbischof Aloisy Stepinats ab.
