Beschreibung der Attraktion
Der Mahabodhi-Tempel liegt im nordöstlichen Teil Indiens im Bundesstaat Bihar in der Region Gaya und ist eine der am meisten verehrten buddhistischen religiösen Stätten, die mit dem Namen Buddha verbunden sind. Es wird angenommen, dass er hier die Aufklärung erreichte.
Historikern zufolge besuchte Kaiser Ashoka Mauria um 250 v. Chr., 200 Jahre nach dem Aufkommen des Buddhismus, diesen Ort und beschloss, hier ein Kloster und einen Tempel zu gründen. Es ist der Herrscher Ashoka, der als Gründer von Mahabodhi gilt. Aber der Tempel selbst, in der Form, in der er bis heute überlebt hat, wurde irgendwo im 5.-6. Jahrhundert erbaut.
Der Mahabodhi-Tempel gilt zu Recht als eines der ältesten Backsteingebäude Ostindiens, das bis in unsere Zeit erhalten ist. Der zentrale Turm des Tempels erhebt sich 55 Meter und ist mit geometrischen Mustern und geschnitzten Paneelen verziert. Der Turm ist von vier viel kleineren Türmen umgeben. Das Gebäude ist von allen Seiten von einer Art Steingeländer umgeben, das mehr als zwei Meter hoch ist. Auf dem älteren Teil aus Sandstein sind geschnitzte Bilder der hinduistischen Gesundheitsgöttin Lakshmi, die mit Elefanten badet, und des Sonnengottes Surya, der in einem von vier Pferden gezogenen Wagen reitet. Der neue Teil des Geländers ist mit geschnitzten Figuren aus Lotusblüten und Adlern verziert.
Der Tempel wurde Ende des 19. Jahrhunderts, noch unter britischer Führung, auf Initiative von Sir Alexander Cunningham rekonstruiert.
Unweit des Heiligtums, an der Westwand, wächst der für Buddhisten heilige Bo-Baum oder, wie er auch genannt wird, der heilige (religiöse) Ficus, unter dem Buddha meditiert haben soll.
Der Mahabodhi-Tempel ist in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.
