Beschreibung der Attraktion
Das Three Kings Hotel ist eines der ältesten und luxuriösesten Hotels nicht nur in Basel, sondern in der ganzen Schweiz und möglicherweise in Europa. Das Hotel ist viel besser unter dem deutschen Namen "Hotel drei Könige" bekannt, obwohl der offizielle Name seit 1986 französisch "Grand Hotel Le Trois Roy" ist. Es liegt am linken Rheinufer, direkt unterhalb der allerersten Brücke über den Fluss.
Vor der Erfindung der Eisenbahn waren Flüsse die Hauptverkehrsadern Europas, und Basel war als Hafenstadt am Südrhein von großer Bedeutung. Hier gab es eine Fährüberfahrt, und ein Gasthaus in der Nähe der Überfahrt ist urkundlich aus dem Jahr 1255 erwähnt. An der Stelle der Fähre wurde dann eine Brücke gebaut und das Gasthaus nach dem Erdbeben von 1356 abgerissen.
Das Hotel mit dem Namen "Zu den Heiligen Drei Königen" wurde 1681 erstmals erwähnt, und dies ist kein eindeutiger Name für ein Gasthaus in der Schweiz und in Süddeutschland. Mit "drei Königen" meinen wir die weisen Männer - die östlichen Könige, die dem Jesuskind Geschenke brachten, und die Kaufleute sahen einige Ähnlichkeiten zwischen den Königen, die mit kostbaren Geschenken auf den Weg gingen, und sich selbst, die mit teuren Gütern reisten.
1844 wurde das Hotel auf Wunsch des neuen Besitzers komplett umgebaut. Der Autor des Projekts war der berühmte Architekt Amadeus Merian, und der Neubau im Stil der Belle Epoque ist zu einem Schmuckstück der Stadt geworden, ein wunderbares Beispiel für diskreten Luxus. Seitdem positioniert sich das Three Kings Hotel als Grandhotel und nicht als bescheidenes Hotel für Kaufleute oder reisende Gentlemen.
2006 wurde das Hotel nach zweijähriger Umbauzeit wiedereröffnet. Das Innere von 1844 wurde darin restauriert, wenn möglich, alle modernen Annehmlichkeiten und Technologien des XXI Jahrhunderts wurden allein erhalten.
Zu den berühmten Gästen des Hotels zählen Politiker, Schriftsteller, Künstler und Schauspieler. Napoleon Bonaparte und Pablo Picasso, Elizabeth II und Charles Dickens, Voltaire und der Dalai Lama wohnten hier.
