Beschreibung der Attraktion
Die St. Patrick's Cathedral ist Melbournes zweite Kathedrale, die im einst beliebten neugotischen Stil erbaut wurde. Es ist auch einer der fünf australischen Tempel, die den Ehrenstatus einer "Minor Basilica" haben - was bedeutet, dass die Kathedrale, wenn der Papst hierher kommt, seine Residenz werden kann.
Mitte des 19. Jahrhunderts bestand die katholische Gemeinde in Melbourne zu fast hundert Prozent aus Iren, deren Schutzpatron St. Patrick ist. Daher wurde beschlossen, ihm die neue katholische Kathedrale zu widmen, deren Bau in der Region Eastern Hills begann.
Architekt war William Wardell, einer der berühmtesten Handwerker seiner Zeit. 1851 sollte mit dem Bau des Doms begonnen werden, doch der ausbrechende Goldrausch zog fast die gesamte arbeitende Bevölkerung der Stadt in die Goldminen, und es fehlten an qualifizierten Arbeitskräften. Der Baubeginn wurde mehrmals verschoben, der Grundstein für das Fundament des Doms wurde erst 1858 gelegt.
Der Bau des Kirchenschiffs – des Innenraums – dauerte etwa 10 Jahre, aber die Arbeiten am Rest des Gebäudes dauerten noch länger. Erst 1897 wurde der Dom geweiht, aber auch dann – fast 40 Jahre nach Baubeginn – war er noch nicht fertig! Mehrmals musste die katholische Gemeinde eine Spendenaktion für die vollständige Fertigstellung des Baus organisieren, die erst 1939 stattfand.
Die Arbeiten an der Dekoration der Kathedrale dauerten 20 Jahre. Anstelle von Buntglasfenstern wurde Bernsteinglas eingebaut, wodurch das Innere der Kirche mit golden schimmerndem Licht durchflutet wird. Der Boden ist wie der Marmoraltar mit Mosaikplatten bedeckt. Die Mosaiken wurden übrigens in Venedig hergestellt.
In den Jahren 1937-1939 wurden der Kathedrale drei Türme hinzugefügt – zwei an der Westfassade und einer über dem Mittelkreuz. Die ersten beiden sind 61,8 Meter hoch. Der Turm erhebt sich 79,2 Meter über das Kreuz und wird von einer Spitze gekrönt. Das Keltenkreuz, gestiftet von den Iren und der Regierung und auf dem 105 Meter hohen zentralen Turm angebracht, wiegt etwa 1,5 Tonnen!
Wie in der St. Paul's Cathedral ist auch in der St. Patrick's Cathedral eine Orgel installiert. Es veranstaltet regelmäßig Konzerte führender Musiker und Chorgruppen.
