Beschreibung der Attraktion
Das Synagogengebäude in Avignon ist vom Wiederaufbau von 1846 bis heute erhalten geblieben. Die Synagoge musste nach einem Brand im Jahr 1845 restauriert werden, bei dem viele wertvolle Gegenstände verloren gingen, darunter 42 Torarollen.
Die Synagoge steht seit 1221 an ihrem heutigen Standort in Avignon, wohin sie im Auftrag des Stadtbischofs verlegt wurde. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurde dafür ein neues Gebäude errichtet (das später durch einen Brand zerstört wurde). Nach dem Wiederaufbau erhielt die Synagoge ein neoklassizistisches Aussehen.
Die erste schriftliche Erwähnung der Juden von Avignon stammt aus dem Jahr 1178. Unter Ludwig XIII. entstand in der Stadt ein neues jüdisches Viertel. Bis Mitte des 15. Jahrhunderts glaubte die christliche Bevölkerung, dass die Juden einen großen Beitrag zum Handel und zur wirtschaftlichen Entwicklung der Stadt leisteten und forderte deshalb sogar eine mildere Haltung ihnen gegenüber. In der zweiten Hälfte des Jahrhunderts änderte sich jedoch die Meinung der Stadtbewohner über die Juden: Die italienischen Kriege und die Verlegung der päpstlichen Residenz nach Rom sowie die Pestepidemie veränderten das Leben der Bevölkerung von Avignon zum Schlechten, und nun glaubten sie, dass all diese Schwierigkeiten von den Juden verursacht wurden. Durch das Dekret von Papst Pius II. wurden für die Juden eine Reihe von Handelsbeschränkungen und einige andere Aktivitäten eingeführt. Die Verfolgung dauerte bis zur Vertreibung der Juden aus dem Gebiet der päpstlichen Besitzungen in Italien und Frankreich. Christen war es auch verboten, mit Juden zu kommunizieren. Erst Ende des 18. Jahrhunderts durften sich nur wenige Juden in Avignon niederlassen. Ihre Aktivitäten beschränkten sich auf das jüdische Viertel, das Studium des Talmuds war verboten und katholische Priester hielten in der Synagoge Predigten. Die Große Französische Revolution von 1789 machte die Rechte der Juden mit den übrigen Bürgern des Landes gleich.
In der Synagoge befinden sich Gedenktafeln, die an die Juden von Avignon erinnern, die während des Ersten und Zweiten Weltkriegs gefallen sind.
Neben der Synagoge beherbergt Avignon auch mehrere jüdische öffentliche Organisationen und Bildungseinrichtungen.
