Beschreibung der Attraktion
Fort Drum, bekannt als das "betonte Schlachtschiff", ist eine stark befestigte Inselfestung am Eingang zur Manila Bay, direkt gegenüber der Insel Corredigor.
Nachdem die Amerikaner von den Spaniern die Kontrolle über die Philippinen erlangt hatten, wurde Fort Drum als Minenkontrollstation geplant. Aufgrund des unvollkommenen Verteidigungssystems in diesem Gebiet wurde der Plan jedoch überarbeitet: Es wurde beschlossen, die Insel zu nivellieren und darauf eine Betonkonstruktion mit zwei 12-Zoll-Geschützen zu bauen. Später beschloss das Kriegsministerium, die 12-Zoll-Kanonen durch 14-Zoll-Kanonen zu ersetzen und auch zwei Kasematten mit 6-Zoll-Kanonen zu installieren. Außerdem war geplant, die Festung mit Betonwänden von 7, 6 bis 11 Metern Dicke zu umschließen.
Die Bauarbeiten begannen im April 1909 und dauerten 5 Jahre, in denen die Insel Freil fast dem Meeresspiegel entsprach und auf ihrer Oberfläche dicke Schichten Stahlbeton verlegt wurden, die dann zu einem massiven Bauwerk wurde, das einem Schiff ähnelte. Bis 1916 wurden 14- und 6-Zoll-Geschütze installiert. Suchscheinwerfer, Flugabwehrbatterien und eine Feuerleitabteilung wurden ebenfalls montiert. Im Inneren befinden sich Wohnräume für 320 Offiziere und Gefreite, Stromgeneratoren, ein Gefechtsstand und ein Munitionslager.
Kurz vor Ausbruch der Feindseligkeiten im Pazifik im Dezember 1941 war Fort Drum mit Soldaten besetzt. Am 2. Januar 1942 schlugen sie einen Luftangriff japanischer Bomber zurück. Mitte Januar wurde eine neue 3-Zoll-Kanone installiert. Im Februar, März und April überlebte das Fort mehrere Artillerieangriffe und Luftangriffe und versenkte mehrere Landungskähne, die Corredigor Island und andere befestigte Inseln angreifen wollten. Im Mai 1942 wurde Fort Drum jedoch den Japanern übergeben, gefolgt von Corredigor Island.
Erst 1945 wurde das Fort von den Amerikanern im Rahmen der Operation zur Befreiung Manilas gestürmt. Nach schweren Kämpfen in der Luft und auf See verschafften sich amerikanische Soldaten Zugang zum Dach des Forts und konnten die japanische Garnison darin einschließen. Es wurde sofort beschlossen, nicht zu versuchen, in das Fort einzubrechen, sondern die bereits zuvor auf Caballo Island in Fort Hughes getestete Methode anzuwenden. Dort pumpten Soldaten ein Gemisch aus Öl und Benzin in Mörsergräben und setzten es aus der Ferne mit Leuchtspurgeschossen in Brand. In Fort Drum wurde eine ähnliche Mischung durch Dachöffnungen eingefüllt und anstelle von Kugeln ein Fernrohr verwendet. Die darin eingeschlossenen japanischen Soldaten wurden getötet und das Feuer dauerte mehrere Tage an.
Nachdem alle Forts in der Bucht von Manila von den US-philippinischen Streitkräften zurückerobert worden waren, begannen die Japaner mit dem Rückzug. Die Ruinen von Fort Drum mit seinen dysfunktionalen Geschütztürmen und 14-Zoll-Kanonen sind noch heute in den Gewässern der Manila Bay zu sehen.
