Beschreibung der Attraktion
Der Tempel Santa Maria di Polsi ist eine Kirche im Herzen des Aspromonte-Gebirges in der Nähe des Dorfes San Luca in der italienischen Region Kalabrien. Es wurde 1144 vom normannischen König Roger II. von Sizilien gegründet. Die Kirche und das Kloster befinden sich an einem malerischen Ort ganz unten in der Schlucht, umgeben von hohen Bergen. Im Westen ist der Monte Montalto (1955 Meter) sichtbar - der höchste Gipfel des Aspromonte. Diese Lage des Tempels macht den Zugang sehr schwierig, Polsi war vor einigen Jahren nur zu Fuß erreichbar.
Santa Maria di Polsi ist ein basilianisches Kloster, eines der letzten erhaltenen in Kalabrien. Die Kirche hat drei Schiffe, das mittlere zeichnet sich durch ein klassisches Wabengewölbe aus, das mit reinen Goldblechen verziert ist. Die auf mächtigen Säulen ruhenden Bögen sind mit prächtigen Stuckarbeiten von einheimischen Handwerkern verziert. Und die Zeichnungen an den Wänden um sie herum zeigen Szenen aus dem Leben der Jungfrau Maria. Die antike Madonna-Statue wurde im 16. Jahrhundert von einem sizilianischen Künstler aus Tuffstein geschnitzt. Eine weitere Madonnenstatue wird in einer weißen Marmornische aufbewahrt. Alle fünfzig Jahre findet im Tempel ein wichtiges Ereignis statt - die Krönung der Madonnenstatuen. Die erste Krönung fand 1860 statt, um den 300. Jahrestag der Ankunft der Statue im Tempel zu feiern.
Im Allgemeinen reichen die Ursprünge dieses Kultes bis in ferne Zeiten zurück. In der nahe gelegenen Stadt Locri, einer ehemaligen griechischen Kolonie, haben Archäologen mehrere Artefakte aus der vorrömischen Zeit entdeckt und Beweise für die Existenz eines Frauenkults an diesen Orten, der wahrscheinlich Persephone gewidmet ist. Im 7. Jahrhundert gründeten die Basilianermönche hier eine Skete, in der sie die Madonna nach griechischen Kanonen verherrlichten, bis sie Ende des 15. Jahrhunderts vertrieben wurden. Trotzdem kommen heute Pilger aus ganz Kalabrien und Ostsizilien in Polsi an, um die Jungfrau Maria zu verehren - ihre Zahl während der Feier erreicht 50.000 Menschen!
Interessanterweise hielten noch zu Beginn des 20. Jahrhunderts Mitglieder der kalabrischen Mafia, der Ndranghetta, ihre jährlichen Treffen im Tempel von Santa Maria di Polsi ab. 1969 durchsuchte die Polizei das Treffen und verhaftete etwa 70 Mafia-Mitglieder. Und in den letzten Jahren ist die Zahl der Pilger zum Tempel aufgrund von Konflikten, die 2007 zwischen den beiden Mafia-Clans von San Luca ausbrachen, leicht zurückgegangen.
