Beschreibung der Attraktion
Fort Zutman ist eine militärische Festung in der Stadt Oranjestad. Es wurde 1798 von der niederländischen Armee erbaut und ist heute das älteste Bauwerk der Insel Aruba.
Die Niederländer nutzten Paardenbaai auf der Insel Aruba als Zwischenhafen zwischen Curacao und Venezuela. Seit 1796 begann das Armeekomitee der Insel Curacao unter der Führung von Gouverneur J. R. Laufer mit dem Bau von Verteidigungsanlagen auf den Inseln Bonaire, Curacao und Aruba, um einen zuverlässigen Schutz vor Piraten zu haben. Die Festung auf Aruba wurde nach dem holländischen Konteradmiral Johan Arnold Zutman benannt, der im englisch-niederländischen und amerikanischen Krieg kämpfte, die Insel jedoch nie persönlich besuchte. Die Festung wurde 1798 fertiggestellt, zunächst war sie mit zwei Kanonenpaaren bewaffnet.
Der Wiederaufbau des Forts begann 1826 unter der Leitung von Kommandant Simon Plats. Die Zitadelle wurde von 1830 bis 1834 nicht als Armeegarnison genutzt, sondern von einer kolonialen Polizeibrigade besetzt. In diesem Zusammenhang wurden 1859 in der Nähe der Ost- und Westmauer Zellen zur Unterbringung von Kriminellen hinzugefügt, die die Schießscharten und Kanonen schlossen. Die östlichen Anbauten wurden beim nächsten Wiederaufbau 1936 abgerissen und 31 der 35 Kanonenhäfen blieben bis zu den Restaurierungsarbeiten in der Festung 1974 innerhalb der Mauern.
Auf Befehl des Direktors Ferguson wurde 1866 mit dem Bau eines Leuchtturms begonnen, auf dem eine stadtweite Glocke installiert werden sollte. Nach Abschluss der Bauarbeiten im Jahr 1868 wurde der Leuchtturm im Namen des Monarchen Wilhelm III. geweiht. Die Bögen an seiner Basis waren der westliche Eingang zum Fort. Als Lichtquelle diente im Leuchtturm abwechselnd Petroleum-, Benzin- und Acetylenlampen. 1935 wurde Strom geliefert, 1963 wurde der Turm nicht mehr als Leuchtturm genutzt.
Im Laufe der Jahre diente das ehemalige Fort und der Leuchtturm als Uhrturm, Versammlungsraum, Bibliothek, Post, Finanzamt, Wachturm und Aruba-Polizeistation.
In Festung und Turm fanden von 1974 bis 1980 Restaurierungsarbeiten statt. Am 15. September 1983 wurde die antike Zitadelle als Geschichtsmuseum von Aruba in Betrieb genommen. Es ist werktags von 8.30 bis 16.00 Uhr für die Öffentlichkeit zugänglich.
