Beschreibung der Attraktion
Der Averno-See ist ein vulkanischer See im gleichnamigen Krater in der italienischen Region Kampanien, etwa 4 km nordwestlich von Pozzuoli. In der Nähe befinden sich die vulkanischen Felder, die als Phlegräische Felder bekannt sind, und der See selbst ist Teil des riesigen kampanischen Vulkangürtels. Averno hat die Form eines Kreises mit einem Umfang von 2 km und einer Tiefe von 60 Metern.
Der Averno-See spielte eine große Rolle im Leben der alten Römer, die ihn als Eingang zur Unterwelt des Hades betrachteten. Sein Name kommt vom griechischen Wort und bedeutet "keine Vögel", denn der Legende nach ist jeder Vogel, der über den See flog, an den giftigen Dämpfen tot umgefallen. Römische Dichter verwendeten das Wort "Averno" oft als Synonym für die Unterwelt: Vergil beispielsweise platzierte den Eingang zur Hölle in einer Höhle neben dem See und betrat von dort aus das Königreich von Hades und Odysseus.
Ob der Averno-See so tödlich war, wie man glaubte, ist nicht mit Sicherheit bekannt – heute zum Beispiel stellt er keine Gefahr für Vögel dar. Es ist nur davon auszugehen, dass in der Vergangenheit die vulkanische Aktivität intensiver war, weshalb sich giftige Dämpfe bildeten. Doch trotz aller Ängste und Bedrohungen ließen sich die alten Römer gerne am Ufer des Averno nieder, bauten Villen und legten Weinberge an. In den Küstentempeln wurde der Gott Avernos verehrt und am Ostufer des Sees ein riesiges Badehaus errichtet.
Im 37. Jahr v. Chr. Der römische General Marcus Agrippa verwandelte den See zu Ehren von Julius Caesar unter dem Namen Portus Julius in einen Marinestützpunkt. Mit Hilfe eines Kanals wurde es mit dem benachbarten Lukrino-See und weiter mit dem Meer verbunden. Averno hatte auch eine Verbindung mit der antiken griechischen Kolonie Kuma - durch einen unterirdischen Gang, bekannt als Grotta di Cocceio, der etwa 1 km lang und breit genug war, um einen Streitwagen passieren zu können. Dies war übrigens der erste Straßentunnel der Welt, der bis Mitte des 20. Jahrhunderts genutzt wurde. Leider wurde die Grotte während des Zweiten Weltkriegs schwer beschädigt und ist jetzt für die Öffentlichkeit geschlossen.
