Beschreibung der Attraktion
Die Kirche der Vierzig Märtyrer ist ein Tempel in Veliko Tarnovo, der eines der mittelalterlichen Gebäude der Stadt ist. Am Fuße der alten Festung Tsarevets gelegen. Dieser Tempel wurde 1964 zum Kulturdenkmal erklärt und ist ein wesentlicher Bestandteil der Geschichte Bulgariens.
Der Bau der Kirche und die für die Innenausstattung charakteristische reiche Malerei wurden mit dem heroischen Sieg von Zar Asen II. verbunden, als er am 22. März 1230 den Epirus-Despoten T. Komnin in der Nähe der Stadt Klokotnitsa besiegte.
Optisch ist die Kirche in zwei Teile geteilt - eine längliche Basilika mit sechs Säulen und eine Erweiterung, die später an der Westseite des Tempels angefertigt wurde. Die Säulen im Inneren der Kirche halten Aufzeichnungen über einige der wichtigsten Ereignisse in der Geschichte des Staates. Eine der Säulen entstand direkt beim Bau der Kirche, auf ihr ist eine Inschrift über die Taten des Zaren Asen II. erhalten. Zwei weitere Kolonnen wurden von Pliska nach Veliko Tarnovo verlegt. Unter den erhaltenen Wandgemälden sind die interessantesten die Bilder über dem Eingang von St. Elizabeth, die das Baby John in ihren Armen hält, und St. Anne.
Historiker vermuten, dass Vertreter der Asenei-Dynastie gegen Ende des 13. Jahrhunderts ein Kloster um die Kirche herum errichteten, das als einer der heiligsten Orte in der Nähe von Tarnovo galt. In antiken Quellen des XIII-XIV Jahrhunderts tauchte er unter den Namen "Große Lavra" und "Zarenkloster" auf. In der Folge verfiel das Kloster durch die Einnahme der Stadt durch die Türken. Der bulgarische Adel, der Kirche und Kloster finanziell unterstützte, verschwand, und die Zahl der Christen ging merklich zurück. In diesem Viertel dauerte die Ernährung der Christen nur bis zum 14. Jahrhundert. Dann wurde der Tempel in eine Moschee umgewandelt. Dies rettete die Kirche jedoch vor der totalen Zerstörung, die in dieser Zeit vielen anderen heiligen Gebäuden auf dem bulgarischen Land widerfuhr. 1878 wurde der Tempel den Christen zurückgegeben.
Viele bulgarische Herrscher sind in der Kirche der 40 großen Märtyrer begraben - Kalojan, Ivan Asen II., St. Sava von Serbien sowie Königin Anna Maria und Irina Komnina.
