- Gründung von Vilnius
- Die Blütezeit von Vilnius
- Verlust der Unabhängigkeit
- Das zwanzigste Jahrhundert
Vilnius ist die Hauptstadt sowie das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Litauens. Diese unglaublich malerische und grüne Stadt liegt im südöstlichen Teil des Landes am Zusammenfluss des Flusses Vilnia mit Viliya (Neris, Neris). Viele Historiker und Linguisten glauben, dass „Vilnia“der Stadt ihren Namen gegeben hat.
Gründung von Vilnius
Siedlungen auf diesem Land gab es in der prähistorischen Zeit, aber das genaue Datum der Gründung der modernen Stadt ist nicht sicher bekannt. Die ersten schriftlichen Erwähnungen der Stadt finden sich in den Briefen des Großfürsten von Litauen Gediminas und stammen aus dem Jahr 1323. Vilnius wird bereits urkundlich als „Hauptstadt“des Großfürstentums Litauen erwähnt. Es ist Prinz Gediminas, der von den Litauern als Gründer von Vilnius verehrt wird.
In den folgenden Jahrzehnten erweiterte Gediminas dank Kriegen, strategischen Allianzen und Heirat den Besitz seines Fürstentums erheblich. Vilnius (oder wie die Stadt Wilna damals genannt wurde) blieb die Hauptstadt und Hauptresidenz des Fürsten und florierte. Im Jahr 1385, der Enkel von Gediminas Jagiello, infolge der Unterzeichnung der Kreva-Union (einer dynastischen Union zwischen dem Großfürstentum Litauen und dem Königreich Polen, die 1569 der Schaffung eines vereinigten Bundesstaates der polnisch-litauischen Commonwealth) wurde der polnische König. 1387 verlieh Jagiello Vilnius das Magdeburger Gesetz.
Die Blütezeit von Vilnius
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts wurden um die Stadt massive Verteidigungsmauern errichtet. 1544 wurde das gut befestigte und wohlhabende Vilnius vom polnischen König und Fürsten von Litauen Sigismund I. zu seiner Residenz gewählt. Die aktive Entwicklung und Bildung von Vilnius als wichtiges kulturelles und wissenschaftliches Zentrum wurde durch die Gründung der Akademie und Universität der Jesuitengesellschaft von Vilnius (heute Universität von Vilnius) im Jahr 1579 durch Stefan Batory in der Stadt erheblich erleichtert.
Das 17. Jahrhundert brachte der Stadt eine Reihe von Rückschlägen. Während des russisch-polnischen Krieges (1654-1667) wurde Vilnius von russischen Truppen besetzt und in der Folge geplündert und verbrannt, und ein erheblicher Teil der Bevölkerung wurde vernichtet. Während des Nordischen Krieges litt die Stadt unter den Schweden. Die Stadt blieb vom Ausbruch der Beulenpest 1710 sowie den anschließenden zahlreichen Bränden nicht verschont.
Verlust der Unabhängigkeit
Am Ende des 18. Jahrhunderts, nach der letzten dritten Teilung des polnisch-litauischen Commonwealth, wodurch es tatsächlich aufhörte zu existieren, wurde Vilnius Teil des Russischen Reiches und wurde die Hauptstadt der Woiwodschaft Wilna. In dieser Zeit wurde die Stadtmauer fast vollständig zerstört, mit Ausnahme des sogenannten „Ostroy Brama“– dem einzigen bis heute erhaltenen Stadttor mit Kapelle. In der Kapelle wird noch heute das wundersame Bild der Gottesmutter von Ostrobramskoy (eine eher seltene Art von Ikonen, die die Muttergottes ohne Baby im Arm darstellen) aufbewahrt - eines der wichtigsten christlichen Heiligtümer Litauens.
Im Sommer 1812, während des Krieges zwischen dem Russischen Reich und dem napoleonischen Frankreich, wurde Vilnius von Napoleons Truppen besetzt, die jedoch nach einer vernichtenden Niederlage gezwungen waren, es bald zu verlassen. Die Hoffnungen der Stadt auf eine mögliche Unabhängigkeit vom Russischen Reich erfüllten sich nicht und verwandelten sich 1830 in eine Befreiungsbewegung, deren Hauptslogan „Wiederherstellung der Unabhängigkeit der polnisch-litauischen Gemeinschaft“lautete. Infolgedessen wurde der Aufstand niedergeschlagen, die Universität Vilnius geschlossen und die Einwohner der Stadt massiven Repressionen ausgesetzt. Auch die Bürgerunruhen in den Jahren 1861 und 1863 wurden brutal niedergeschlagen, was dazu führte, dass den Einwohnern von Vilnius eine Reihe von Rechten und Freiheiten entzogen sowie der Gebrauch der polnischen und litauischen Sprache verboten wurde. Dennoch wurde Vilnius Ende des 19. Jahrhunderts zum kulturellen und politischen Zentrum der Wiederbelebung der litauischen Nation.1904 wurde das Verbot der litauischen Presse aufgehoben und die erste Zeitung in litauischer Sprache, Vilniaus inos, in der Stadt herausgegeben. Im Jahr 1905 fand der Große Seimas von Vilnius statt, der ein Memorandum an den Vorsitzenden des Ministerrats Russlands genehmigte, in dem die Autonomie Litauens gefordert wurde und das vielleicht eine der wichtigsten Etappen bei der Bildung der modernen litauischen Nation wurde und die Wiederherstellung der litauischen Staatlichkeit.
Das zwanzigste Jahrhundert
Während des Ersten Weltkriegs wurde Vilnius 1915-1918 von der deutschen Armee besetzt. Am 16. Februar 1918 wurde in Vilnius das Gesetz über die Unabhängigkeit des Staates Litauen unterzeichnet. Und obwohl die offizielle Veröffentlichung des Gesetzes von den deutschen Behörden verboten wurde, wurde der Text der Resolution gedruckt und im Untergrund verbreitet. Das Dokument war von außergewöhnlicher Bedeutung und formulierte die Grundprinzipien der Staatsstruktur und diente auch als Rechtsgrundlage für die Wiederherstellung der Unabhängigkeit Litauens im Jahr 1990. Nach dem Abzug der deutschen Truppen stand die Stadt einige Zeit unter polnischer Kontrolle, dann wurde sie von der Roten Armee besetzt. Im Juli 1920 wurde zwischen Litauen und Sowjetrussland ein Abkommen unterzeichnet, das die Souveränität Litauens garantierte, zu dem auch die von Vilnius geführte Region Vilnius gehörte. Wenige Monate später unterzeichneten Polen und Litauen den Suwalki-Vertrag, wonach die Region Wilna Litauen zugeteilt wurde. Polen verletzte zwar praktisch sofort den Vertrag, indem es Vilnius besetzte, das später zum Verwaltungszentrum der Woiwodschaft Vilnius wurde und in dieser Funktion bis 1939 existierte.
Im September 1939 besetzten sowjetische Truppen Vilnius, und bereits im Oktober wurde der "Beihilfevertrag" unterzeichnet und Vilnius offiziell an Litauen abgetreten. Dennoch wurde Litauen bereits im August 1940 als Ergebnis einer Reihe listiger politischer Manipulationen Teil der UdSSR und Vilnius wurde die Hauptstadt der Litauischen SSR. Im Juni 1941 wurde Vilnius von den Deutschen besetzt und erst im Juli 1944 von den Truppen der sowjetischen Armee befreit.
Litauen gelang es erst 1991, seine Unabhängigkeit endgültig wiederherzustellen. Vilnius wurde wieder Hauptstadt des unabhängigen Staates Litauen.
