Beschreibung der Attraktion
Der Natural Elephant Park ist ein 800 Hektar großes Gebiet in der Provinz Chiang Mai, in dem kranke und verletzte Tiere versorgt werden. Es ist ein 1990 gegründetes Rettungszentrum für alle Elefanten in Thailand. Der Park liegt in einem von einem Fluss durchflossenen Tal, umgeben von dichten Wäldern.
Der Gründer des Parks, Sangduen Lek Chilelert, wurde in einem Bergvolk im Norden Thailands geboren, sein Großvater war ein Dschungelmann und brachte seinem Enkel bei, mit wilden Elefanten zu kommunizieren.
Im Elefanten-Naturpark leben nicht nur verwundete Tiere, sondern auch solche, die altersbedingt nicht im Holzeinschlag oder im Tourismus arbeiten können. Sie alle erhalten qualifizierte medizinische Hilfe und Betreuung. Die meisten Mitarbeiter des Parks sind lokale und ausländische Freiwillige.
Der Elephant Nature Park hat weltweite Anerkennung gefunden. Die Zeitschrift Times kürte ihn 2005 zum „Asian Hero of the Year“. Der Park wird in so wichtigen Publikationen wie National Geographic sowie in den Filmen Animal Planet, BBC, National Geographic und CNN erwähnt. Er erhielt viele Auszeichnungen, unter anderem von der Smithsonian Institution. 2010 traf sich Herr Lek, der Gründer des Parks, mit US-Außenministerin Hillary Clinton im Weißen Haus.
Insgesamt retteten die Mitarbeiter des Parks über 37 Elefanten im ganzen Land. Es ist wichtig, dass die Tiere hier in ihrem natürlichen Lebensraum sind und gleichzeitig ständig gepflegt werden. Im Elefanten-Naturpark steht nicht wie in den meisten Fällen die Show im Vordergrund, sondern die Rettung von Tieren.
