Beschreibung der Attraktion
Die Kleine Mariä-Geburts-Basilika, die nach dem Namen der Stadt, in der sie sich befindet, auch Mariazel-Basilika genannt wird, ist einer der berühmtesten Tempel Österreichs. Der Schatz des österreichischen Volkes wird hier bewahrt - die wundersame Statue Unserer Lieben Frau, die oft als die Große Mutter des Landes bezeichnet wird.
Die Figur der Jungfrau Maria zeichnet sich durch ihre geringe Größe aus - ihre Höhe beträgt nur 48 cm, sie ist aus Linden gefertigt und mit reich verzierten Kleidern bekleidet. Nach lokalen Legenden war es diese Statue, die das Erscheinen der Mariazeller Basilika verursachte. Der spätere Gründer der Kapelle, die früher an der Stelle des heutigen Tempels stand, der Benediktinermönch Magnus wurde einst von der Leitung seines Klosters in die Stadt Mariazel entsandt. Der Mönch sammelte einfache Habseligkeiten und packte eine kleine Skulptur der Muttergottes in seinen Rucksack. Ende 1157 fand er sich vor einem Felsen wieder, an dem kein Weg vorbeiführte. Der frustrierte Mönch holte das Madonnenbild aus seinem Gepäck und betete sie. Der Fels brach plötzlich auseinander und der Mönch konnte passieren. Magnus war von diesem Ereignis so schockiert, dass er beschloss, sich in der Nähe des Felsens niederzulassen und hier eine Kapelle für das wundersame Bild zu bauen.
Fast sofort erfuhren die Gläubigen von dem Wunder in Mariazel. Die Pilger erreichten die Magnuskapelle. Ihr Fluss hört bis zu unserer Zeit nicht auf.
An der Stelle der Kapelle entstand 1243 die zukünftige Basilika. Im 14. Jahrhundert wurde der romanische kleine Tempelbau im Auftrag des ungarischen Herrschers Ludwig des Großen im gotischen Stil umgebaut. Mitte des 17. Jahrhunderts erhielt die Kirche ein barockes Aussehen. Autor der Innenarchitektur ist der Architekt Johann Bernard Fischer von Erlach. Er entwarf auch den Hauptaltar.
