Beschreibung der Attraktion
Seit über 1000 Jahren regieren singhalesische Könige und manchmal Eroberer aus Südindien von den Palästen von Anuradhapura aus Sri Lanka. Es war die größte und einflussreichste der srilankischen Königshauptstädte, aber ihre Größe, Geschichte und die Tatsache, dass sie lange Zeit unter Eroberern aus Südindien stand, machten sie schwieriger zu verstehen als beispielsweise Polonnaruwa. Heute ist Anuradhapura eine eher angenehme und gut gestaltete Stadt. Die ausladenden Baumkronen hüllen die in den modernen Stadtteilen gelegenen Gästehäuser mit angenehmer Kühle ein.
Anuradhapura wurde erstmals 380 v. Chr. Hauptstadt. unter Pandukabhaya, aber auch unter Devanampiya Tissa (247-207 v. Chr.), unter dessen Herrschaft der Buddhismus nach Sri Lanka kam, erlangte die Stadt besondere Bedeutung. Anuradhapura wurde bald zu einer großen und glitzernden Stadt, nur um die Invasion aus dem Süden Indiens zu überleben, die sich anschließend über 1000 Jahre mehrmals wiederholte. Doch schon bald führte der singhalesische Held Dutugemunu eine Armee aus dem Süden, um Anuradhapura zurückzuerobern. Der erste Teil seines Namens "Dutu" bedeutet übrigens "rebellisch", weil sein Vater ihm aus Angst um das Leben seines Sohnes verbot, auch nur daran zu denken, Anuradhapura zurückzukehren. Dutugemunu gehorchte ihm nicht und schickte seinem Vater später zum Spott Schmuck für Frauen und zeigte damit, dass er über seinen Mut nachdachte.
Nach der Befreiung von Anuradhapura begann Dutugemunu (161-137 v. Chr.) mit dem groß angelegten Bau. Viele der beeindruckenden Monumente, die in Anuradhapura zu sehen sind, haben bis heute aus der Herrschaft von Dutugemunu überlebt. Mahasena (276-303 n. Chr.), der letzte "große" König von Anuradhapura, der den kolossalen Yetavanarama Dagoba-Tempel erbaute. Er baute auch eine Rekordzahl von Bewässerungsanlagen sowie einen Hauptkanal. Anuradhapura sollte noch weitere 500 Jahre als Hauptstadt bestehen, bis sie schließlich von Polonnaruwa abgelöst wurde.
In der Altstadt von Anuradhapura sind viele Denkmäler aus dieser Zeit erhalten geblieben, von denen viele in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen wurden - glockenförmige Stupas aus dem 3. Jahrhundert v. BC., Ruanveli II-I Jahrhundert v. NS. mit Steinstatuen von Buddha V. Jahrhundert v. Chr. NS.; das felsige Kloster Isurumuniya, Paläste, künstliche Stauseen. Wallfahrtsort für Buddhisten ist auch der Baum und der Mahabodhi-Tempel.
