Beschreibung der Attraktion
Die Kathedrale der Heiligen Apostel Peter und Paul in Minsk ist die älteste funktionierende Kathedrale der Stadt. Im 16. Jahrhundert trafen die Christen von Minsk viele Schwierigkeiten. Die Stadt wurde von den Tataren zerstört, die den größten Teil der Bevölkerung töteten und in die Sklaverei trieben. Eine kleine orthodoxe Gemeinde hielt dennoch allen Schwierigkeiten stand und beschloss, eine eigene große Steinkirche zu bauen, an der ein Kloster, eine Schule für russischsprachige orthodoxe Kinder sowie eine Druckerei und ein Krankenhaus für die Armen.
Im Jahr 1611 wurden die guten Unternehmungen der orthodoxen Christen von der Witwe von Marschall Bogdan Stetkevich, Prinzessin Avdotya Grigorievna Drutskaya-Gorskaya, unterstützt. Sie spendete ihr Land am Ufer des Svisloch River für den Bau des Tempels. Dieses Gesetz stieß bei den Bürgern von Minsk auf große Resonanz. Weitere 52 wohlhabende Bürger spendeten dem Tempel. Der Bau wurde von orthodoxen Mönchen ausgeführt, die aus dem Heilig-Geist-Kloster in Wilna vertrieben wurden. Der Bau wurde von ihrem Abt Pavel Domzhava überwacht.
Trotz Protesten und Belästigungen durch die Stadtbehörden wurde die Kirche 1613 erbaut. Es wurde zu Ehren der heiligen Apostel Petrus und Paulus geweiht. In Vorwegnahme möglicher Gewaltaktionen gegen die orthodoxe Gemeinde wurde die Kirche vorab als Verteidigungsbau errichtet – mit massiven Mauern und engen Schießscharten. Im Jahr 1617 überstand der Tempel erfolgreich die erste Belagerung der aufgebrachten Unierten und Stadtbewohner, aber 1734 wurden der Tempel und das Kloster immer noch verwüstet und verfielen.
Nach der Teilung des Commonwealth wurde Minsk eine russische Stadt. 1795 löste die neue Stadtverwaltung das Kloster auf und der Architekt F. Kramer wurde mit der Restaurierung des Tempels beauftragt, wofür Kaiserin Katharina II. die notwendigen Gelder zur Verfügung stellte. Nach dem Wiederaufbau wurde der Tempel Katharina genannt.
Während des Krieges von 1812 befand sich in der Katharinenkirche eine französische Krankenstation. Die Kirche wurde von den Eindringlingen geplündert. Nach der Befreiung Minsks von der napoleonischen Armee wurde die Kirche restauriert.
Im Jahr 1871 beschlossen die zaristischen Behörden, die baufällige Kirche zu restaurieren und zu einer Hochburg der Orthodoxie in Minsk zu machen. Die besten Künstler wurden eingeladen, die Wände zu bemalen. In der Sowjetzeit wurde der Tempel geschlossen, geplündert und in seinen Mauern befanden sich Lebensmittellager. Während der Nazi-Besatzung erreichte die orthodoxe Gemeinde die Öffnung der Kirche und ihre teilweise Restaurierung.
Während der Kämpfe um Minsk retteten die massiven Mauern des Tempels viele Menschenleben vor den Bombenangriffen, der Tempel wurde jedoch erheblich beschädigt. Nach dem Krieg wurde es geschlossen und die Geistlichkeit wurde vom Sowjetregime unterdrückt. Auch nach der Bombardierung war das Kirchengebäude von guter Qualität, die Stadtverwaltung reparierte es und übergab es dem Archiv.
Nach der Unabhängigkeit Weißrusslands wurde es 1991 den Gläubigen übergeben. Es wurde in seinem ursprünglichen Aussehen wiederhergestellt. Jetzt werden darin Gottesdienste nicht nur in Russisch und Weißrussisch, sondern auch in Gebärdensprache durchgeführt - insbesondere für hörgeschädigte (taubstumme) Menschen. Dank dieser Initiative von Pater Alexei erschien die größte Herde in der Peter-und-Paul-Kathedrale, denn in Minsk leben laut Statistik mehr als 150.000 Menschen mit Hörproblemen.
