Beschreibung der Attraktion
Ein ganzer Komplex von Tempelgebäuden unter dem einheitlichen Namen Wat Phra Kaeo verteilt sich auf einer Fläche von 10.640 Quadratmetern in der Trayrat Street im Zentrum von Chiang Rai. Wat Phra Kaeo ist das Zentrum der buddhistischen Gemeinschaft (Sangha) Nordthailands und beherbergt klösterliche Bildungseinrichtungen sowie eine Leiterschaftsabteilung.
Wat Phra Kaeo ist einer der ältesten und am meisten verehrten Tempel in Chiang Rai. Der Tempel ist von großer historischer Bedeutung für ganz Thailand. Das genaue Datum seiner Erbauung ist nicht bekannt.
Ursprünglich hatte der Tempel einen anderen Namen: Wat Pa Yah. Alles änderte sich im Jahr 1434, als der achteckige Chedi (Stupa) auf seinem Territorium durch einen Blitzeinschlag spaltete und der Welt von erstaunlicher Schönheit die Statue des Smaragd-Buddha enthüllte. Der Tempel wurde nach der Statue „Phra Keo“benannt.
Buddhisten glauben, dass die Statue des Smaragd-Buddha göttlichen Ursprungs ist und behandeln sie mit großer Ehrfurcht. Sie wurde mehr als einmal an einen neuen Ort transportiert, viele versuchten, die Statue mit Hilfe von Gewalt und Macht in Besitz zu nehmen. Der Endpunkt der Reisen der Phra Kaeo-Statue im Jahr 1778 war die heutige Hauptstadt Thailands, Bangkok, als König Rama I. sie aus Laos herausbrachte. Die Smaragd-Buddha-Statue wurde am 22. März 1784 im Wat Phra Kaeo in Bangkok errichtet. Thais glauben aufrichtig, dass ihr Staat existiert, solange sie den Smaragd-Buddha besitzen.
Der Phra Kaew Tempel in Chiang Rai beherbergt heute eine aufwendig gefertigte Kopie der originalen Statue des Smaragd-Buddha, die 1990 maßgefertigt wurde. 1991 wurde die nachgebaute Statue im Wat Phra Kaeo in Bangkok einer besonderen Weihezeremonie unterzogen.
Auf dem Territorium des Tempels befindet sich das 1995 im traditionellen Stil Nordthailands erbaute Sengkae Museum. Es beherbergt eine reiche Sammlung nordthailändischer Kunst. Ausführliche Kommentare zu jeder Ausstellung in Thai und Englisch bieten vollständige Informationen zu jedem Gegenstand.
