Beschreibung der Attraktion
Das Rubin Art Museum ist relativ neu (es wurde 2004 eröffnet), aber bereits das größte und bedeutendste Museum in den Vereinigten Staaten, das sich ganz der Kunst des Himalaya und der umliegenden Gebiete, hauptsächlich Tibet, widmet.
Eines Abends im Jahr 1998 blieb der Geschäftsmann Donald Rubin in einem New Yorker Stau stecken. Sein Taxi parkte in der 17th Street, gegenüber dem dunklen, leeren Gebäude von Barneys ehemaligem Kaufhaus (zwei Jahre zuvor war die Firma, die eine Kette von Luxuskaufhäusern besaß, bankrott gegangen). Es dämmerte Rubin sofort – er beschloss, das Gebäude zu kaufen und es in ein neues Museum umzuwandeln. Worum es in dem Museum gehen sollte, daran zweifelte Rubin nicht – er und seine Frau Shelley sammelten seit 1974 Kunst aus dem Himalaya. Dann waren sie noch nicht reich oder Kunstliebhaber, und den Himalaya hätten sie kaum auf der Landkarte gefunden. Rubies sah aus Versehen in einer Galerie in der Madison Avenue ein Gemälde, das Weiße Tara (Buddha in weiblicher Form) darstellt. Dieser erste Kauf war der Beginn ihrer lebenslangen Leidenschaft.
Das Kaufhausgebäude wurde von der Denkmalpflegefirma Blair Blinder Bell für das Museum umgebaut. Obwohl die Fassade im buddhistischen Geist stilisiert wurde, sind viele Details des Interieurs erhalten geblieben – insbesondere die ursprüngliche sechsstöckige Wendeltreppe aus Marmor und Stahl des Innenarchitekten André Putman. Diese Treppe führte einst zu dem Abschnitt, in dem die 35.000 US-Dollar teuren Kleider hingen, aber jetzt ist sie das Zentrum der 2300 Quadratmeter großen Ausstellungsfläche.
Die Eröffnung des Museums war aufwendig und wurde vom Start von Drachen und einer Parade von Himalaya-Hunden begleitet. Heute werden hier etwa 2.000 Exponate ausgestellt - Malerei, Skulptur, Textilien sowie rituelle Gegenstände aus dem 2. bis 20. Jahrhundert. All dies wurde in einem Gebiet gesammelt, das Tibet, Nepal, die Mongolei und Bhutan umfasst.
Die Besucher lernen die wichtigsten Stile der buddhistischen Kunst mit speziellen Materialien und Technologien kennen - zum Beispiel werden Gemälde zu religiösen Themen (Thangka) mit Leimfarben auf Stoff gemalt. Himalaya-Tankas sind sehr spektakulär, manchmal erschreckend - man kann Gottheiten mit alptraumhaften Reißzähnen, entfernten Elefantenhäuten, Schädelketten oder abgetrennten Köpfen, Maultiere mit Augen an den Seiten sehen, all dies ist normalerweise in leuchtenden Farben. Für einen Kenner spricht jedes Detail des Panzers Bände, es gibt kein einziges zufälliges Element in den Gemälden. Ein gewöhnlicher Tourist wird wahrscheinlich auf eine Idee kommen: Wie seltsam, dass all diese Bilder, die zur Meditation gedacht waren, über Jahrtausende in den Bergen geschwiegen wurden und jetzt im brodelnden New York ausgestellt werden.
Im Museumscafé „K2“(so heißt der Chogori, der zweithöchste Berg der Welt) kann man philosophischen Reflexionen entfliehen – dort werden Gerichte mit einem Hauch Himalaya-Küche und exotische Desserts serviert.
