In der hinduistischen Mythologie ist der Ganges eine Göttin, die zur Verkörperung eines heiligen Flusses geworden ist, der auf die Erde abstieg. Aus dem himmlischen Fluss ist der irdische Ganges geworden, an dessen Ufern das Leben von fast einer halben Milliarde Hindus vorbeizieht. Der heilige Fluss Indiens, der vollständige, Heilung und Reinigung von Sünden, ist ein Ort der Anbetung und ein geschätztes Pilgerziel für jeden Bewohner des Planeten, der sich zum Hinduismus bekennt.
Ein bisschen Geographie
In Atlanten und auf geographischen Karten wird der Fluss Ganges genannt:
- Der Ganges entspringt im Himalaya auf einer Höhe von 449 Metern über dem Meeresspiegel in der Nähe des Gangotri-Gletschers.
- Die Länge des heiligen Flusses Indiens beträgt 2.700 km.
- Der Ganges mündet in den Golf von Bengalen und sein Delta liegt fast vollständig in Bangladesch.
- Der Fluss rangiert in Bezug auf den Wasserfluss weltweit an dritter Stelle. Sein Einzugsgebiet beträgt mehr als eine Million Quadratkilometer.
An den Ufern des Ganges wuchs im 16.-17. Jahrhundert dichter Dschungel und es gab Elefanten und Nashörner, Löwen und Tiger. Die menschliche Wirtschaftstätigkeit und das schnelle Wachstum der indischen Bevölkerung zwangen die Vertreter der Fauna, in abgelegene Gebiete abzuwandern. Wilde Tiere sind heute nur noch im Bereich der Mündung des Ganges in der Nähe des Golfs von Bengalen anzutreffen.
Pracht und Armut von Varanasi
Das Tal des heiligen Flusses Indiens ist einer der am dichtesten besiedelten Orte auf unserem Planeten. An seinen Ufern entstanden riesige Städte – Rishikesh und Kalkutta, Chkhapra und Barisal. Aber der malerischste und touristischste Ort am Ufer des Ganges kann mit Sicherheit Varanasi genannt werden. Diese Stadt hat für die Hindus die gleiche Bedeutung wie für die Katholiken - der Vatikan. Hindus glauben, dass Varanasi der Mittelpunkt der Erde ist, und Historiker behaupten, dass diese Stadt eine der ältesten der Welt und die älteste Indiens ist.
Varanasi wurde vom Gott Shiva gegründet und ist das Hauptziel indischer Pilger. Es erstreckt sich wie ein Amphitheater am linken Flussufer und besteht aus einem Labyrinth aus dunklen und engen Gassen. Aber es sind nicht die architektonischen Sehenswürdigkeiten, die Tausende von Touristen nach Varanasi locken. Hier, am Ufer des heiligen Flusses Indiens, ist es üblich zu sterben und eingeäschert zu werden.
Die Böschungen des Ganges in Varanasi sind Steinstufen und werden Ghats genannt. Auf ihnen werden Einäscherungsplätze errichtet, auf denen das Feuer nie erlischt.
Hindus führen ein heiliges Ritual der Waschung in den Gewässern des Ganges durch. Hier baden sie Kühe und waschen Kinder, putzen ihre Zähne und waschen Wäsche, schicken die Toten- und Gedenkkerzen durchs Wasser und glauben fest daran, dass der Fluss alle Sünden beseitigen und alle Leiden heilen wird.
