Das kleine Fürstentum Monaco, das in ein bis zwei Stunden umfahren werden kann, ist dennoch der Schwerpunkt für ganz Europa. Das bloße Wort Monte Carlo lässt das Bild des berühmten Casinos entstehen: Männer im Smoking, Frauen in Diamanten, teure Pelze, exklusive Autos. Und vor allem - Aufregung, Leidenschaft, ein schwindelerregender Aufstieg auf der Glückswelle, fallen und steigen wieder auf. Aber das ist nur für Gäste. Monaco-Bürger dürfen Glücksspieleinrichtungen nicht besuchen. Ihre Aufgabe ist es, gastfreundlich zu sein, und in dieser Kunst haben sie Vollkommenheit erreicht. Und Weihnachten in Monaco ist ein Fest des eleganten Luxus, sehr teuer und sehr beeindruckend.
Die meisten Einwohner des Landes sind Katholiken und betrachten Weihnachten mit Ehrfurcht als ihren Lieblingsfeiertag. Am 20. November beginnen sie, die Stadt zu schmücken. Jeder Bereich hat sein eigenes Konzept der Weihnachtsdekoration: La Condamine - im Retro-Stil und Kunstdekor, Monte Carlo ist in Weihnachtsgold begraben, Jardine Exotic - in Rot- und Weißtönen und Fontvieille - in den auffälligsten Dekorationen.
Hier, an den Ufern des Ligurischen Meeres, unter der sanften Südsonne an Weihnachtstagen bei einer Temperatur von +15 °C, prangen schneebedeckte Tannen zwischen den Palmen. Und am Abend, wenn die festliche Beleuchtung aufflammt, löst sich ganz Monaco in strahlendem Glanz auf und verwandelt sich in eine in der Nacht schimmernde Fata Morgana.
Am hellsten leuchten die Lichter zahlreicher Casinos und versprechen den Gästen in diesen magischen Tagen unverzichtbares Glück. Der Eingang steht jedem offen, sowohl sehr reich als auch nicht sehr reich. Eines der ältesten und berühmtesten Casinos von Monte Carlo ist seit 1863 geöffnet. Darin befinden sich mehrere Spielhallen, von denen jede ihr eigenes Spiel hat. Vormittags können die Casinosäle zu Informationszwecken besichtigt werden. Im selben Gebäude befindet sich auch die Oper Monte Carlo.
In allen Ferien auf den Straßen herrscht Hektik und Spaß. In Monaco ist es üblich, ausserhalb des Hauses zu speisen. Der Service ist ausgezeichnet, auch die Küche ist nicht zu loben und das Einkommen der Bewohner erlaubt dies. Doch an Heiligabend stirbt die Stadt. Geschäfte schließen früh und viele private Restaurants sind geschlossen. Die Stadtbewohner verbringen wie echte Katholiken den Weihnachtsabend mit ihren Familien bei einem festlichen hausgemachten Abendessen. Dann gehen sie zur Mitternachtsmesse in die Kirche und am nächsten Tag zum Morgen.
Aber in Hotels funktionieren Restaurants wie gewohnt, obwohl dort nur Gäste der Stadt den Weihnachtsabend verbringen.
Sehenswürdigkeiten
Die Reliquien des am meisten verehrten Heiligen von Monaco werden in der Kirche des Heiligen Devote aufbewahrt. Wenn man die Geschichte dieses Staates kennt, kann man den Glauben der Monegassen an seine himmlische Schirmherrschaft verstehen.
Was es sonst noch zu sehen gibt:
- Ozeanographisches Museum mit unterirdischem Aquarium
- Schifffahrtsmuseum
- Museum für prähistorische Anthropologie
- Fürstlicher Palast
In Monaco hat alles einen Hauch von Luxus. Dies ist ein sehr teures Land, aber es lohnt sich. Und alles in ihr ist von Glücksgefühlen durchdrungen, die man unbedingt fassen und in sich behalten muss.
