Beschreibung der Attraktion
Das Schloss Azay-le-Rideau liegt im französischen Departement Indre-et-Loire. Das Schloss befindet sich in der gleichnamigen Stadt und wurde auf einer Insel inmitten des Flusses Indre erbaut. Das von 1518 bis 1527 erbaute Schloss ist ein Meisterwerk der französischen Renaissance und eines der beliebtesten Schlösser im Loiretal.
Das erste Gebäude der Burg wurde im XII Jahrhundert von einem lokalen Lord und einem der Ritter von König Philipp II. Rideau d'Aze gebaut. Die gebaute Festung bewachte den Weg von Tours nach Chinon. Diese Burg wurde während des Hundertjährigen Krieges zerstört, als der zukünftige König Karl VII. aus dem von den burgundischen Truppen besetzten Paris floh. Azay-le-Rideau wurde auch von den Burgundern besetzt, und da der wütende Dauphin ihre Beleidigungen nicht ertragen konnte, ordnete er die Hinrichtung aller in der Burg befindlichen 350 Personen an, und die Burg selbst brannte bis auf die Grundmauern nieder. In Erinnerung an dieses Ereignis trug die Stadt bis ins 18. Jahrhundert den Namen Aze-le-Brule, was wörtlich übersetzt „verbrannt“bedeutet.
Die Burg von Azay-le-Rideau lag bis 1518 in Trümmern, als das Land von Gilles Berthelot, dem Bürgermeister von Tours, der auch als königlicher Schatzmeister fungiert, erworben wurde. Berthelot beschloss, sich ein Schloss im damals beliebten italienischen Renaissance-Stil zu bauen. Für mehr Prestige wollte er jedoch, dass die defensiven Elemente der mittelalterlichen Architektur in seiner zukünftigen Residenz präsent sind.
Der Besitzer des Schlosses war aufgrund seiner höfischen Pflichten beim Bau, der sehr langsam vor sich ging, nicht anwesend - es war dennoch notwendig, den Grundstein auf einer Insel in der Indre zu legen. 1527 war die Burg noch nicht fertiggestellt, als Gilles Berthelot in Ungnade fiel und das Land verlassen musste. Franz I. beschlagnahmte sein Territorium und übertrug die Burg 1535 seinem Vasallen Antoine Raffen. Die Burg wurde nie fertiggestellt - sie bestand nur aus dem Süd- und Westflügel.
Im 16.-17. Jahrhundert gehörte das Schloss Azay-le-Rideau noch den Nachfahren von Raffin, 1583 wurde es leicht umgebaut und am 27. Juni 1619 wurde der König hier zum ersten Mal empfangen - Ludwig XIII die Nacht in diesem Schloss auf dem Weg zu seiner Mutter Marie de Medici. Später hielt sich auch Ludwig XIV. auf der Burg auf.
1787 wurde das Schloss von Azay-le-Rideau für 300.000 französische Livres an den Marquis Charles de Biencourt, Marschall der königlichen Truppen, verkauft. Viele Jahre war das Schloss verwüstet, aber seit den 1820er Jahren begann der neue Besitzer mit umfangreichen Restaurierungsarbeiten. 1824 entstand im ersten Stock des Südflügels das "Chinesische Arbeitszimmer", das in den 1860er Jahren zerstört wurde, und 1825-1826 schmückte Biencourt die Bibliothek mit geschnitzten Holztafeln. Der Wiederaufbau des Schlosses wurde vom Sohn von Biencourt, dem Gardisten von König Ludwig XVI., der 1792 an der Verteidigung des Tuilerienpalastes beteiligt war, fortgesetzt. Die während der Französischen Revolution beschädigten königlichen Abzeichen auf der Treppe wurden restauriert, der Innenhof erweitert und ein neuer, östlicher Turm angebaut. Damit war die Burg von Azay-le-Rideau endgültig fertiggestellt, jedoch gingen fast alle Elemente der mittelalterlichen Verteidigungsarchitektur verloren. Die Arbeiten wurden vom Schweizer Architekten Dusilien überwacht, der auch das nahegelegene Schloss von Yusse restaurierte.
Während des Deutsch-Französischen Krieges befand sich das Hauptquartier der preußischen Truppen im Schloss Aze-le-Rideau. Einmal fiel auf einen Esstisch, an dem der Oberbefehlshaber des Heeres, Prinz von Preußen Friedrich Karl, zugegen war, ein riesiger Leuchter. Der Prinz von Preußen glaubte, dass im Schloss ein Attentat vorbereitet werde und wollte das Gebäude abbrennen lassen, aber die Offiziere konnten ihn davon abbringen.
Als die preußische Armee Azay-le-Rideau verließ, kehrte die Burg in die Hände der Nachkommen von Biencourt zurück. Berühmt wurde das Schloss durch seine Sammlung von über 300 Porträts, die oft der Öffentlichkeit ausgestellt wurden. Doch 1899 geriet der letzte Besitzer des Schlosses aus der Familie Biencourt in finanzielle Schwierigkeiten und verkaufte es mit allen Möbeln und 540 Hektar Land an einen erfolgreichen Geschäftsmann aus Tours, der seinerseits alles, was im Schloss war, zu einem höheren Preis verkaufte profitieren.
Das verlassene Schloss von Aze-le-Rideau wurde 1905 vom Staat für 250 Tausend Francs gekauft und wurde Teil der Denkmäler der Geschichte und Kultur. In den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs flüchteten Vertreter des französischen Bildungsministeriums in das Schloss. Heute gehört das Schloss Azay-le-Rideau zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Das Schloss Azay-le-Rideau, das der französische Schriftsteller Honore de Balzac als „ein geschliffener Diamant, der sich im Wasser der Indre widerspiegelt“, beschrieben hat, ist ein Meisterwerk der italienischen Renaissance, das sich in exquisiten skulpturalen Dekorationen ausdrückt. Es ist auch möglich, teilweise erhaltene Elemente der mittelalterlichen Wehranlage zu verfolgen, zum Beispiel überdachte Durchgänge entlang der Außenmauer der Burg und überdachte Schießscharten unter dem Dach selbst. Auch viele Details zeugen vom typisch französischen Baustil, zum Beispiel Giebeltürme, Gauben, steile Dachschrägen.
Das bemerkenswerteste Detail der Burgstruktur ist die zentrale Haupttreppe, die von der Treppe der Burg Chateaudun beeinflusst wurde. Überraschenderweise ist diese Treppe nicht spiralförmig und ist das älteste Beispiel einer Treppe dieser Art in Frankreich. Eine Treppe verbindet die vier Stockwerke des Schlosses, die jeweils über Doppelfenster mit Blick auf den Innenhof verfügen. Der Eingang zur Treppe ähnelt antiken römischen Triumphbögen, er ist mit den Initialen des ersten Besitzers der Burg - Gilles Berthelot und seiner Frau - verziert. Die Giebel über den Fenstern zeigen einen Salamander, ein Symbol von König Franz I. Im Inneren ist die Treppe mit verschiedenen kunstvollen Schnitzereien und Medaillons mit Bildern aller französischen Könige von Ludwig XI. bis Heinrich IV. verziert.
Im Inneren ist das Schloss Azay-le-Rideau ebenfalls im Stil der italienischen Renaissance eingerichtet, während die moderneren Wohn- und Schlafzimmer des 19. Jahrhunderts im Neorenaissance-Stil gehalten sind. Die Räume enthalten flämische Wandteppiche des 16.-17. Jahrhunderts, darunter "Szenen aus dem Alten Testament" aus Oudenaarde und "Legend of Psyche" aus Brüssel. Das Schloss beherbergt auch eine Sammlung von Porträts französischer Monarchen und ein Gemälde von François Clouet "Die Toilette der Dame", das angeblich Diane de Poitiers darstellt.
Das Schloss Aze-le-Rideau ist von einem englischen Park aus dem 19. Jahrhundert umgeben.
