Beschreibung der Attraktion
Die Royal Botanic Gardens von Melbourne befinden sich am Südufer des Yarra River in der Nähe des Stadtzentrums. Auf einer Fläche von 38 Hektar wachsen etwa 10 Tausend Pflanzenarten, die sowohl die lokale, australische als auch die Weltflora repräsentieren. Die Royal Botanic Gardens gelten als die schönsten in Australien und als einige der schönsten der Welt. Von großer Bedeutung ist auch die langfristige Tätigkeit der Gärten zur Kultivierung von auf den Kontinent importierten Arten.
45 km südwestlich von Melbourne, im Vorort Cranbourne, befindet sich eine 363 Hektar große Filiale der Royal Botanic Gardens, die in einem speziellen Abschnitt des Australian Garden überwiegend einheimische Pflanzen anbaut, 2006 eröffnet und bereits mit mehreren botanischen Auszeichnungen ausgezeichnet wurde.
In Melbourne selbst grenzen die botanischen Gärten an eine Gruppe von Parks, die als Recreation Parks bekannt sind. Es umfasst Kings Domain, Alexandra Gardens und Queen Victoria Gardens.
Die Geschichte der Royal Botanic Gardens reicht bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück, als kurz nach der Gründung Melbournes beschlossen wurde, am sumpfigen Ufer des Yarra River eine botanische Sammlung anzulegen. Zunächst waren die Gärten nur ein Herbarium, aber 1873 änderte der neue Direktor, William Guilfoyle, das Erscheinungsbild des Gartens und verwandelte ihn in einen malerischen Ort zum Spazierengehen und Pflanzen von Pflanzen der tropischen und gemäßigten Zonen hier.
Heute sind im Botanischen Garten mehrere Ausstellungen zu sehen, die den geographischen Regionen der Erde entsprechen: Australian Forest, California Garden, New Zealand Collection, South China Gardens und andere. Hier wachsen Eukalyptusbäume, verschiedene Kakteen und Sukkulenten, Rosen, Kamelien, Farne, Eichen und viele andere Vertreter der Weltflora.
Einer der bekanntesten Bäume im Garten ist der sogenannte Branch Tree - ein 300 Jahre alter Flusseukalyptus, unter dem einst der Bundesstaat Victoria zu einer unabhängigen Kolonie erklärt wurde. Im August 2010 wurde der Baum von Vandalen verstümmelt, und es ist noch nicht bekannt, ob er sich erholen kann.
Von Anfang an widmeten sich die Royal Botanic Gardens dem Studium und der Identifizierung von Pflanzen durch die Einrichtung des Victoria National Herbariums. Heute enthält das Herbarium etwa 1,2 Millionen Exemplare getrockneter Pflanzen sowie eine umfangreiche Sammlung von Büchern, Zeitschriften und Videos zu botanischen Themen. In jüngerer Zeit wurde hier das Australian Research Center for Urban Ecology gegründet, das Pflanzen beim Wachsen in urbanen Ökosystemen beobachtet.
