Beschreibung der Attraktion
Das Osborne House ist ein historisches Gebäude, das 1858 im nördlichen Teil von Geelong für den wohlhabenden Hirten Robert Muirhead erbaut wurde. Er benannte sein Anwesen nach dem Osborne House auf der Isle of Wight, England. Muirhead lebte in diesem Haus bis zu seinem Tod im Jahr 1862, danach wurde das Haus verkauft. Im Laufe mehrerer Jahre ging das Herrenhaus von Hand zu Hand, bis es 1900 von der viktorianischen Regierung erworben wurde, um die Landresidenz des Staatsgouverneurs zu beherbergen. Das Haus wurde jedoch nie für diesen Zweck genutzt.
1905 wurde das Osborne House von der Geelong Harbour Trust Company für 12.000 AU $ gekauft. 1910 wurde das Haus um ein Esszimmer und sieben Schlafzimmer erweitert, sodass das Unternehmen das Herrenhaus mehrere Jahre als Gästehaus nutzen konnte.
1913 nahm die australische Marine ein Angebot der Trust Company an, eine Marineakademie einzurichten. Das Haus wurde saniert, in der Nähe eine Kaserne für alleinstehende Matrosen gebaut, sowie zwei Klassenzimmer und eine große Kaserne für 28 Kadetten. Im selben Jahr wurde die Schule vom Gouverneur von Victoria, Lord Thomas Denman, im Beisein des australischen Premierministers Andrew Fisher offiziell eröffnet. Die Schule beherbergte 28 Kadetten, 4 Offiziere, 10 Matrosen, Lehrer und Servicepersonal. Es ist interessant, dass junge Leute hart arbeiten mussten, um zu den ersten Kadetten der Marineschule zu gehören - insgesamt haben sich 137 Personen für diese Plätze beworben! Es wurde angenommen, dass die Schule aufgrund der Nähe des Schienenverkehrs und eines sicheren Ankerplatzes in Corio Bay zu einem ständigen Stützpunkt der Marine werden würde, aber bereits 1915 wurde sie in die Stadt Jervis Bay verlegt.
Während des Ersten Weltkriegs beherbergte Osborne House ein Militärkrankenhaus und wurde von 1919 bis 1924 als Stützpunkt des Royal Australian Submarine Service genutzt. Bereits 1929 erlangte die Geelong Harbour Trust Company die Kontrolle über das Gebäude zurück, dessen einziger Bewohner lange Zeit nur der Hausmeister war. Von 1939 bis 1945 wurden das Haus und die Umgebung vom Verteidigungsministerium als Truppenübungsplatz genutzt. Heute beherbergt es das Geelong Maritime Museum und verschiedene öffentliche Organisationen halten ihre Sitzungen ab.
