Beschreibung der Attraktion
Der Malatesta-Tempel, dessen offizieller Name wie die Kirche des Hl. Franziskus klingt, ist die Kathedrale von Rimini. Ihren volkstümlichen Namen erhielt sie von Sigismund Pandolfo Malatesta, der Mitte des 15. Jahrhunderts die Restaurierung der Kirche veranlasste. Der berühmte Renaissance-Architekt Leon Battista Alberti arbeitete an dem Projekt zur Restaurierung des Tempels.
Die gotische Kirche San Francesco wurde im 13. Jahrhundert erbaut und gehörte ursprünglich dem Franziskanerorden. Es hatte eine rechteckige Form ohne Seitenkapellen, mit einem einzigen Kirchenschiff und drei Apsiden. Wahrscheinlich wurde die zentrale Apsis mit Fresken des großen Giotto bemalt, dem auch das Kruzifix zugeschrieben wird, das jetzt in der zweiten Kapelle rechts aufbewahrt wird.
Malatesta beauftragte den Architekten Alberti mit dem Wiederaufbau der Kirche und verwandelte sie in eine Art Mausoleum für sich und seine Frau Isotta degli Atti. Die eigentliche Arbeit an der Rekonstruktion des Gebäudes wurde vom Architekten Matteo di Andrea de Pasti aus Verona ausgeführt. Alberti entwarf den Bau einer Kuppel, ähnlich der des berühmten römischen Pantheons, die zu einer der größten Italiens werden sollte. Aus irgendeinem unbekannten Grund hat Matteo diese Kuppel jedoch nie gebaut. Auch der obere Teil der Fassade, der nach Albertis Entwurf eine Stirnwand mit Giebel haben sollte, wurde nicht fertiggestellt. 1460, nach der Exkommunikation aus der Kirche, wandte sich das Glück vom mächtigen Malatesta ab, und sein Mausoleum blieb unvollendet. In zwei falschen Arkaden an der Seite des Haupteingangs der Kirche sollten sich die Sarkophage von Sigismund und Isotta befinden, aber sie blieben leer.
Heute fällt die Kirche St. Francesca sofort mit ihrer luxuriösen Marmorfassade auf, die mit Skulpturen von Agostino di Duccio (vermutlich) und Matteo de Pasti verziert ist. Die großen Arkaden an den Seiten ähneln in ihrer Form den römischen Aquädukten. In jeder der falschen Bogenöffnungen befinden sich Sarkophage, die an die gotische Bestattungstradition erinnern. Das Hauptportal hat einen dreieckigen Giebel und die geometrischen Verzierungen vervollständigen das Tympanon.
Im Inneren, rechts vom Eingang, können Sie sieben Kapellen mit den Gräbern prominenter Einwohner Riminis sehen, darunter des Philosophen Gemistus Pleto. Gleich am Eingang befindet sich das Grab von Sigismund Pandolfo Malatesta. Die Kapelle in der Nähe trägt den Namen des heiligen Sigismund, des Schutzpatrons des Militärs (Malatesta selbst war ein berühmter Condottieri). Hier ist auch ein Fresko von Piero della Francesca zu sehen, das Malatesta vor dem Heiligen kniet. In der nächsten Kapelle - Chapel degli Angeli - befindet sich das Grab von Isotta und die Kreuzigung von Giotto, wahrscheinlich von ihm während seines Aufenthalts in Rimini 1308-1312 gemalt. Die Kapelle der Capella dei Pianety ist dem Heiligen Hieronymus geweiht und mit Tierkreiszeichen von Agostino di Duccio geschmückt. Es enthält eine interessante Leinwand - ein Panorama von Rimini aus dem 15. Jahrhundert. Und in der Kapelle della Pieta sind die Leichen einiger Vorfahren von Malatesta begraben.
Da die Kirche San Francesco buchstäblich mit verschiedenen Hinweisen auf die Geschichte Malatestas und seiner Familie gefüllt ist, galt sie vielen Zeitgenossen als eine Art Kulttempel. Papst Pius II., der schlimmste Feind von Sigismund Pandolfo, nannte es "voller heidnischer Gottheiten und blasphemischer Dinge".
