Beschreibung der Attraktion
Die Griechen und Römer organisierten oft Wagenrennen, bei denen das Hippodrom ein charakteristisches Merkmal einer großen Polis (Stadt) war. Im Jahr 203 begann Septimius Sever mit dem Wiederaufbau der von ihm zerstörten Stadt und begann als erstes mit dem Bau des Hippodroms. Konstantin I. machte das Territorium des Hippodroms größer und schöner. Während seiner Regierungszeit war das Hippodrom etwa 500 Meter lang und 130 Meter breit. Die Laufbänder waren U-förmig. Sie umringten die Zuschauertribünen für 40.000 Zuschauer. Die luxuriöse Loge des Kaisers befand sich auf der Südostseite und war mit dem Palast verbunden.
Das Hippodrom war lange Zeit das Zentrum des gesellschaftlichen und sportlichen Lebens der Hauptstadt des Byzantinischen Reiches. Es fanden Wagenrennen, Gladiatorenkämpfe mit wilden Tieren sowie Auftritte von Künstlern, Akrobaten, Musikern und feierliche Zeremonien statt. Nach und nach wurden die Städter in zwei Fan-Teams aufgeteilt - "blau" und "grün". Beliebte Teams, die an den Rennen teilnahmen, trugen Kleidung dieser Farben. Die Auseinandersetzungen zwischen den "Fans" waren oft politischer und religiöser Natur, begleitet von Unruhen, Pogromen und blutigen Massakern. Während eines solchen großen Pogroms, das sich 532 ereignete, brach ein Feuer aus, die halbe Stadt brannte nieder, etwa 30.000 Menschen starben. Die kaiserliche Residenz wurde aus dem Großen Palast verlegt und das Hippodrom begann einzustürzen. 1204 zerstörten und plünderten die Teilnehmer des IV. Kreuzzugs endgültig das Hippodrom. Die Osmanen, die Konstantinopel besetzten, mochten Wagenrennen nicht, daher beteiligten sie sich nicht an der Restaurierung des Hippodroms, das zu einer Quelle für Marmor, Säulen und Steinblöcke für den Bau wurde.
Nach dem Bau der Sultanahmed-Moschee wurde der Standort des ehemaligen Hippodroms At Meydany (Pferdeplatz) genannt. Hier fanden Pferdetrainings und verschiedene öffentliche Veranstaltungen statt. Heute heißt dieser Platz Sultanahmed Meidani (Sultanahmed-Platz). Die Gleise des Hippodroms wurden mit Erde bedeckt (Schichtdicke 4-5 Meter) und ein riesiger Park entstand.
Vom Hippodrom sind nur die Ruinen von Bögen und Mauerfragmenten erhalten. Einst war die Mauer des Hippodroms, die den Namen "Spina" trägt, mit Denkmälern, Statuen, Obelisken, Sanduhren und anderen Trophäen geschmückt. Bis heute sind der ägyptische Obelisk (Höhe 20 Meter), die Säule von Constantine Porfirogenet (Höhe 32 Meter) und die Serpentinensäule aus dem Apollo-Tempel erhalten. Ebenfalls überliefert sind 4 Bronzepferde (4. Jh. v. Chr.), die auf dem Dach der Starträume des Hippodroms aufgestellt wurden. 1204 stahlen die Kreuzfahrer Bronzepferde und installierten sie an der Fassade des Markusdoms in Venedig. Aber 1797 eroberte Napoleon Italien und befahl, die Pferde auf dem Karussellbogen in Paris zu installieren. Und 1815 wurden die Pferde nach Venedig zurückgebracht und befinden sich heute im Museum von St. Markus.
Im westlichen Teil des Hippodroms befindet sich der Palast von Ibrahim Pascha (16. Jahrhundert). Derzeit beherbergt es das Museum für türkische und islamische Kunst, das alte Manuskripte, Teppiche, Iznik-Fliesen, Miniaturen und antike Kleidung ausstellt.
