Beschreibung der Attraktion
Die Esplanade, auch Spianada genannt, ist der größte und beliebteste Platz der Stadt Korfu (Kerkyra) und auch der zweitgrößte Platz Europas. Es liegt zwischen der Alten Festung und der Stadt. Bis zum 19. Jahrhundert war dieses Gebiet eine riesige Ödnis und wurde von den Bürgern zu Verteidigungszwecken genutzt.
Die Esplanade, wie wir sie heute sehen, wurde während der französischen Herrschaft auf der Insel zu einem öffentlichen Platz und Park der Stadt. Es waren die Franzosen, die hier einen gemütlichen Stadtpark mit viel Grün und gemütlichen Gassen angelegt haben. Der Platz ist von Gebäuden aus verschiedenen historischen Epochen umgeben, die eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Stadt und der Insel gespielt haben. Auf der Seite des Meeres befindet sich die Alte Festung von Paleo Frurio. An der Nordseite des Platzes erhebt sich das imposante britische neoklassizistische Gebäude, der Palast von St. Michael und St. George (Königlicher Palast). Das Gebäude wurde in den Jahren 1819-1824 nach dem Entwurf des englischen Ingenieurs Colonel Sir George Whitmore aus maltesischem Kalkstein errichtet. Auf der Westseite wird der Platz von einer Straße begrenzt, die von einem massiven Bogenkomplex namens Liston dominiert wird. Es wurde 1807 vom französischen Architekten Mathieu de Lessep nach dem Vorbild der Rue de Rivoli in Paris erbaut. Heute befinden sich hier gemütliche und anspruchsvolle Restaurants und Cafés.
Auf dem Platz steht ein Denkmal für Ioannis Kapodistrias, der aus Korfu stammte und der erste Präsident Griechenlands war. Es gibt auch ein Denkmal für Thomas Maitland (den ersten britischen Hochkommissar auf der Insel). Am Brunnen befindet sich ein Marmordenkmal, das der Vereinigung der Insel Korfu und Griechenland gewidmet ist, auf dem die Symbole aller Ionischen Inseln eingemeißelt sind.
Heute ist die Esplanade der belebteste Teil des modernen Korfus und ein beliebter Treffpunkt für Städter und Besucher gleichermaßen. Es ist eine Art Zentrum für Handel, Erholung, soziale Aktivitäten und die wichtigsten städtischen Veranstaltungen. Jedes Jahr im Sommer findet auf dem Platz ein Cricket-Turnier statt, das während der britischen Herrschaft populär wurde.
