Beschreibung der Attraktion
Der Westminster Palace, auch Houses of Parliament genannt, ist der Sitz der beiden Houses of the British Parliament, House of Commons und House of Lords.
Das House of Commons wird für eine fünfjährige Amtszeit durch allgemeine, gleiche Wahlen in geheimer Wahl gewählt, und das House of Lords wird nicht gewählt, das aus zwei Erzbischöfen, 26 Bischöfen der Church of England ("spiritual Lords") und 706 besteht Adelsstand ("weltliche Herren"). Geistliche Herren sind anwesend, während sie ein Kirchenamt bekleiden, und weltliche Herren dienen auf Lebenszeit.
Westminster Palace liegt am Nordufer der Themse im Herzen Londons. An dieser Stelle wurde im 11. Jahrhundert der erste Königspalast errichtet. Der wahrscheinlich erste König, der sich hier niederließ, war die Große Cnut. Eduard der Bekenner gründete hier die Westminster Abbey, aber die Gebäude dieser Zeit sind nicht erhalten. Die frühesten erhaltenen Gebäude wurden unter König Wilhelm II. erbaut. Der Palast galt als Hauptresidenz der Könige von England, und hier fanden auch Sitzungen des Royal Council, des Vorgängers des englischen Parlaments, statt.
Im Jahr 1530 verlegte König Heinrich VIII. seine offizielle Residenz nach Whitehall, und Westminster wurde, obwohl es immer noch als königlicher Palast galt, den Bedürfnissen des Parlaments überlassen. Im 18. Jahrhundert wurden die Houses of Parliament vom Architekten James Wyatt im neugotischen Stil um- und umgebaut.
1834 brach im Parlamentsgebäude ein Feuer aus. Grund war ein heißer Ofen, in dem hölzerne Treasury-Tags verbrannt wurden. Der Turm der Juwelen überlebte teilweise - die Kirche St. Stephen, und auf Kosten heldenhafter Bemühungen wurde Westminster Hall (1097) vor dem Feuer verteidigt. Um den Wiederaufbau durchzuführen, wurde eine spezielle königliche Kommission ernannt, die nach 97 Projekten das Projekt von Charles Barry im neugotischen Stil auswählte. Der Bau wurde größtenteils im Jahr 1860 abgeschlossen. Charles Barry wurde für seine Arbeit zum Ritter geschlagen.
Der Clock Tower des Palace of Westminster - Big Ben ist zu einem Markenzeichen Londons geworden, und die Londoner verwenden diese Uhr seit mehr als einem Jahrhundert, um die Zeit zu synchronisieren. Der zweite Turm des Palastes heißt Victoria und dient als Parlamentsarchiv. Es enthält drei Millionen Dokumente, die Gesamtlänge der Regale für sie beträgt 8,8 km, darunter das Original der Bill of Rights und das Todesurteil Karls I. sowie alle parlamentarischen Akte von 1497.
Touristen dürfen das Parlamentsgebäude praktisch nicht betreten. Und wenn die Bürger des Vereinigten Königreichs nach Absprache mit ihren
Abgeordneten, dann bleiben für ausländische Touristen nur noch organisierte Ausflüge in den Sommerferien. Sie können versuchen, während der Sprechzeiten der Abgeordneten das Gebäude zu betreten, aber die Zahl der Besucher und Bewerber ist begrenzt und es gibt keine Garantie, dass Sie dabei sind.
