Beschreibung der Attraktion
Favignana ist die größte der Ägadischen Inseln und liegt etwa 7 km westlich der Westküste Siziliens. Die Insel war schon immer für ihren Thunfischfang bekannt und hat in den letzten Jahren als beliebtes Touristenziel Anerkennung gefunden - heute kann sie mit Tragflügelbooten erreicht werden, die regelmäßig von Sizilien aus fahren.
Die Gesamtfläche der schmetterlingsförmigen Favignana beträgt etwa 20 Quadratkilometer. Die gleichnamige Hauptstadt der Insel liegt auf einer schmalen Landenge, die die beiden "Flügel" verbindet. Der östliche Teil der Insel ist überwiegend flach, während der westliche von einer Bergkette dominiert wird, deren höchster der Monte Santa Caterina (314 Meter) ist. An seiner Spitze befindet sich eine von den Sarazenen erbaute Festung, die noch immer für militärische Zwecke genutzt wird (sie ist für die Öffentlichkeit geschlossen). Vor der Südküste von Favignana liegen eine Reihe kleinerer Inseln.
In der Antike wurde Favignana Eguza genannt, was "Insel der Ziegen" bedeutet. Der heutige Name der Insel kommt von Favonio, einem italienischen Wort für Moor, ein starker, böiger und warmer Wind. Die ersten, die die Insel kolonisierten, waren die Phönizier - sie nutzten sie als Zwischenstopp auf ihren transmediterranen Handelsrouten. 241 v. Chr. Während des Ersten Punischen Krieges brach vor der Küste von Favignana eine große Seeschlacht zwischen den Römern und den Karthagern aus. Zweihundert römische Schiffe zerschmetterten die deutlich größere karthagische Flotte, versenkten 120 feindliche Schiffe und nahmen etwa 10.000 Menschen gefangen. Die Leichen der Toten wurden an die Nordostküste der Insel getragen, die wegen der blutigen Farbe der Wellen später Red Bay genannt wurde.
Im 4. Jahrhundert n. Chr. die Einwohner von Favignana wurden zum Christentum bekehrt. Im Mittelalter kam die Insel unter die Herrschaft der Araber und diente einige Zeit als Basis für die islamische Eroberung Siziliens. Dann regierten dort die Normannen, die 1081 eine Reihe von Befestigungsanlagen errichteten. Noch später wurden Favignana und die anderen ägadischen Inseln an genuesische Kaufleute verpachtet und im 15. Jahrhundert einem gewissen Giovanni de Carissima geschenkt, der den Titel "Thunfischbaron" erhielt.
Die ersten, die im 17. Jahrhundert begannen, systematisch Thunfisch zu fangen, der in den Küstengewässern von Favignana im Überfluss gefunden wurde, waren die Spanier. 1637 verkauften sie die Insel an den Markgrafen von Pallavicino von Genua, der bei der Gründung der Stadt Favignana rund um das Castello San Giacomo mitwirkte. 1874 verkaufte Pallavicini die Ägadischen Inseln für zwei Millionen Lire an Ignazio Florio, den Sohn eines reichen Industriellen. Er investierte stark in die lokale Wirtschaft und baute hier eine große Thunfischkonservenfabrik. Gleichzeitig wurden auf der Insel die ersten Steinbrüche eröffnet, deren Produkte nach Tunesien und Libyen exportiert wurden.
Im 20. Jahrhundert erlebte Favignana schwierige Zeiten: Die Wirtschaft der Insel verfiel zwischen den beiden Weltkriegen und der Großteil der Bevölkerung musste emigrieren. Die Erholung der Thunfischindustrie begann erst Mitte der 1950er Jahre und Ende der 1960er Jahre begann eine rasante Entwicklung der Tourismusbranche, die bis heute andauert.
Favinna ist berühmt für seine Kalksteinhöhlen - Kalkstein mit Kalzitkörnern, die die Einheimischen Tuff nennen, und die alte Technologie des Thunfischabbaus aus der arabischen Zeit. Aufgrund ihrer geologischen Struktur gibt es auf der Insel nur wenige Strände, aber Touristen werden hier durch Möglichkeiten zum Tauchen und Schnorcheln angezogen. Zudem wird die Insel im Rahmen einer eintägigen Tour oft von der sizilianischen Stadt Trapani aus besucht – die Fahrt dauert je nach Verkehrsmittel zwischen 20 Minuten und einer Stunde.
