Beschreibung der Attraktion
Schloss Schönbühel steht am Rande eines hohen und unebenen Felsens in der Wachau auf 210 Metern Höhe am rechten Donauufer bei Melk. Als "Wächter der Wachau" steht die Burg seit über 1000 Jahren an dieser Stelle.
Die ältesten Aufzeichnungen in historischen Dokumenten, die Schönbühel erwähnen, stammen aus dem Jahr 1135. Ursprünglich wurde die Burg im Besitz des Bischofs von Passau errichtet. Für das Gebäude wurde der Standort gewählt, an dem sich einst eine römische Festung befand. Der früheste Teil des Palastes stammt aus dem 12. Jahrhundert, wurde aber in den folgenden Jahrhunderten mehrmals umgebaut.
Die Familie Schönbühel besaß die Burg fast zweihundert Jahre lang, bis ihr letztes Mitglied, Ulrich von Schönpihel, Anfang des 14. Jahrhunderts starb. Für kurze Zeit war die Burg im Besitz von Konrad von Eisenbetel, dann im Besitz des Klosters Melk. Der Abt war jedoch bald gezwungen, die Burg zu verkaufen, und 1396 wurde die Festung unter die Kontrolle der Brüder Kasper und Gundaker von Starhemberg genommen. Über vier Jahrhunderte lang vergrößerten und verbesserten die Nachfahren von Starhemberg die Burg. Unter ihnen war Bartholomäus von Starhemberg, einer der frühesten Mitglieder des österreichischen Adels, der sich 1482 für das Luthertum einsetzte. Dies führte zu einer starken protestantischen Tradition im Schloss, die bis 1639 andauerte, als Konrad von Balthasar Starhemberg wieder zum Katholizismus konvertierte und als Zeichen seines Engagements ein Kloster in der Nähe des Schlosses errichtete.
Der bekannteste Schlossbesitzer aus der Familie Starhemberg ist Ernst Rüdiger, der Ende des 17. Sein Urenkel Ludwig Joseph Gregor verkaufte das Schloss 1819 an den Grafen Franz von Beroldinger. Es wird gesagt, dass die letzten Generationen der Starhembergs nicht in der Burg gelebt haben. Als Graf Beroldinger es kaufte, wurde daher alles im Inneren aufgegeben. Er baute das Schloss jedoch wieder auf und verwandelte es in ein Wohngebäude.
1930 verkaufte sein Großneffe die Burg an Graf von Oswald, der die Burg während des Krieges und der sowjetischen Besatzung verlor. 1955 ging Schloss Schönbühel jedoch an die Familie zurück und bleibt seitdem in deren Besitz.
